語言病理學是稱為語言病理學家(SLP)或言語和語言治療師的臨床醫生實踐的專業領域。語言病理學被認為是[由誰？]“相關健康專業”或“相關健康專業”，以及聽力學、驗光、職業治療、康復心理學、物理治療、行為分析等。

語言病理學家專門從事交流障礙（言語和語言障礙）、認知交流障礙、語音障礙和吞咽障礙的評估、診斷和治療。SLP在自閉癥譜系障礙的診斷和治療中也發揮著重要作用（通常與兒科醫生和心理學家合作）。

語言病理學家(SLP)提供廣泛的服務，主要以個人為基礎，但也為個人、家庭、支持團體提供支持，并為公眾提供信息。語言病理學家致力于預防、評估、診斷和治療兒童和成人的言語、語言、社交交流、認知交流、語音、流暢性和吞咽障礙。言語服務從對溝通和吞咽障礙的初步篩查開始，然后繼續進行評估和診斷，咨詢以提供有關管理、干預和治療的建議，并為這些障礙提供咨詢和其他后續服務。在以下領域提供服務：

• 溝通的認知方面（例如，注意力、記憶力、解決問題、執行功能）。
• 語音（發聲、發音、流暢度、共鳴和聲音，包括呼吸的空氣力學成分）；
• 語言（音韻學、形態學、句法、語義學和交流的語用/社會方面）包括口頭、書面、圖形和手動方式的理解和表達；語言處理；識字前和基于語言的識字技能，語音意識。
• 輔助性和替代性交流，適用于有嚴重語言和交流障礙的個人。
• 吞咽或其他上呼吸道消化功能，如嬰兒喂養和空氣力學事件（食管功能的評估是為了轉診給醫療專業人員）；
• 聲音（聲音嘶啞、發聲困難）、音量差（低音）、聲音質量異常（例如，粗糙、呼吸困難、緊張）。研究表明聲音療法對某些患者群體特別有幫助；帕金森病患者經常因疾病而出現聲音問題。
• 與交流、吞咽或其他上呼吸道消化功能相關的感官意識。

言語、語言和吞咽障礙由多種原因引起，例如中風、腦損傷、聽力損失、發育遲緩、腭裂、腦癱、或情感問題。

一個常見的誤解是語言病理學僅限于治療發音障礙（例如幫助說英語的人說出傳統上的困難r）和/或治療口吃但實際上涉及語言病理學的人交流涉及廣泛的言語、語言、識字、吞咽和聲音問題，其中一些包括：

• 找詞和其他語義問題，或者是由于語言延遲等特定語言障礙(SLI)，或者是更普遍問題（例如癡呆癥）的次要特征。
• 社會交流困難涉及人們如何與他人交流或互動（語用學）。
• 語言障礙，包括創建符合語法（句法）的句子和修改詞義（形態）的困難。
• 讀寫障礙（閱讀和寫作）與字母與聲音的關系（語音）、單詞與意義的關系（語義）以及理解文本中呈現的思想（閱讀理解）有關。
• 聲音困難，例如沙啞的聲音、太輕柔的聲音，或其他對一個人的社交或職業表現產生負面影響的聲音困難。
• 認知障礙（例如注意力、記憶力、執行功能）到干擾交流的程度。

語音產生的組成部分包括：（i）發聲（產生聲音），（ii）共鳴，（iii）流暢度，（iv）語調，（iv）音調變化；(v)聲音（包括呼吸的空氣機械成分）。

語言的組成部分包括：(i)音系學（根據語言規則操縱聲音）；(ii)形態學（理解單詞的組成部分以及它們如何修改含義）；(iii)句法（根據目標語言的語法規則構造句子），(iv)語義（解釋符號或交流符號，如單詞或符號以構造意義）；(v)語用學（交流的社會方面）。

原發性兒科言語和語言障礙包括：(i)接受性和(ii)表達性語言障礙，(iii)言語聲音障礙，(iv)兒童言語失用癥(CAS)，(v)口吃和(vi)基于語言的障礙學習障礙。語言病理學家與所有年齡段的人一起工作。

吞咽障礙包括吞咽過程的任何系統（即口腔、咽部、食道）的困難，以及功能性吞咽困難和喂養障礙。吞咽障礙可能發生在任何年齡，并且可能由多種原因引起。

語言病理學家與其他醫療保健專業人員合作，通常作為多學科團隊的一部分工作。他們可以根據個別客戶的需求，向聽力學家、醫生、牙醫、護士、執業護士、職業治療師、康復心理學家、營養師、教育工作者、行為顧問（應用行為分析）和父母提供信息和轉介。例如唇腭裂患者的治療通常需要多學科合作。言語病理學家可以非常有益地幫助解決與唇裂和腭裂相關的言語問題。研究表明，接受早期語言干預的兒童在以后的生活中不太可能出現代償性錯誤模式，盡管早期進行手術治療時言語治療的結果通常會更好。協作的另一個領域涉及聽覺處理障礙，其中的語言病理學家可以在評估協作并提供干預其中存在語音，語言的證據，和/或其他認知的通信障礙。

語言病理學家在各種臨床和教育環境中工作。在公共和私人學生學習概覽工作的醫院，私人診所，專業護理設施（SNFS），長期急癥護理（LTAC）設施，臨終關懷，和家庭醫療保健。語言病理學家可以也作為支撐結構在教育系統，無論是在公共和私人合作的一部分，學校，學院和大學。一些SLP還從事社區衛生工作，在監獄和青少年罪犯機構提供服務或在適用的法庭案件中提供專家證詞。

對于許多家長來說，是否讓學生參加基于學校的言語治療或私人實踐治療的決定是具有挑戰性的。語言病理學家在學校環境中與教師、輔導員、社會工作者和家長一起作為團隊的一部分工作。因為校本言語治療是在國家指導方針和資金下運行的，所以評估和資格認證的過程更加嚴格。要獲得校內言語治療的資格，學生必須符合州關于語言測試和言語標準化的標準。由于此類要求，某些學生可能無法在有效的時間范圍內接受評估，或者他們的需求可能會受到標準的影響。對于私人診所，學生更有可能獲得治療，因為它是一種付費服務，可用性更高。