代謝亢進定義為靜息能量消耗(REE)升高>預測REE的110%。高代謝伴隨著各種內在和外在的癥狀，最顯著的是極度的體重減輕，也可以是一種癥狀本身。這種代謝活動增加的狀態可能預示著潛在的問題，尤其是甲狀腺功能亢進癥。患有致命家族性失眠癥的患者，一種極為罕見且嚴格的遺傳性疾病，也表現為代謝亢進；然而，這種普遍致命的疾病極為罕見，全世界只有少數已知病例。高代謝狀態對患者營養需求的巨大影響也常常被低估或忽視。

癥狀可能會持續數天、數周或數月，直到疾病痊愈。代謝亢進最明顯的跡象是異常高的卡路里攝入量，然后持續減輕體重。代謝亢進的內部癥狀包括：外周胰島素抵抗，高分解代謝的蛋白質，碳水化合物和甘油三酯，和負氮在體內平衡。代謝亢進的外在癥狀可能包括：

• 減肥
• 貧血
• 疲勞
• 心率加快
• 心律不齊
• 失眠
• 自主神經功能障礙
• 呼吸急促
• 肌肉無力
• 出汗過多

在急性期時，肝臟重定向蛋白質的合成，從而導致上調某些蛋白質和下調他人。測量急性期上調和下調蛋白質的血清水平可以揭示有關患者營養狀態的極其重要的信息。最重要的上調蛋白是C反應蛋白，在急性期可迅速增加20至1,000倍。高代謝還會導致碳水化合物、蛋白質和甘油三酯的加速分解代謝。以滿足日益增長的代謝需求。

與Harris-Benedict方程相反，需要通過間接量熱法進行定量以準確測量癌癥患者的REE。

高代謝是星形細胞瘤的一種癥狀。上圖是大腦中高代謝型星形細胞瘤的PET掃描。

許多不同的疾病會導致代謝活動增加，因為身體會與疾病和疾病作斗爭以自愈。代謝亢進是各種病理的常見癥狀。下面列出了一些以高代謝為特征的最流行的疾病。

• 甲狀腺機能亢進：表現：過度活躍的甲狀腺通常會導致代謝活動增加。
• 弗里德賴希共濟失調：表現：隨著疾病的進展，局部腦代謝活動廣泛增加。
• 致命的家族性失眠：表現：丘腦中發生高代謝并破壞那里發生的睡眠紡錘體形成。
• 格雷夫斯病：表現：過度代謝亢進引起的甲狀腺激素激活交感神經通路，導致眼瞼收縮并保持不斷升高。
• 厭食癥和貪食癥：表現：由于這些飲食失調對身體造成的長期壓力迫使身體進入饑餓模式。一些從這些疾病中康復的患者會經歷高代謝，直到他們恢復正常飲食。
• 星形細胞瘤：表現：導致大腦中的高代謝病變