物理處理單元（PPU）是一個專用的微處理器設計為處理的計算物理，特別是在物理引擎的視頻游戲。它是硬件加速的一個例子。

涉及物理處理單元的計算示例可能包括剛體動力學、軟體動力學、碰撞檢測、流體動力學、頭發和衣服模擬、有限元分析和物體斷裂。

這個想法是讓專門的處理器從計算機的CPU上卸載耗時的任務，就像GPU在主CPU的位置執行圖形操作一樣。這個詞是由Ageia創造的，用來描述其PhysX芯片。CPU-GPU范圍內的其他幾種技術與它有一些共同之處，盡管Ageia的產品是xxx一個完整的設計、銷售、支持和放置在一個專門作為PPU的系統中的產品。

xxx個被宣傳為物理處理單元的處理器被命名為PhysX芯片，由一家名為AGEIA的無晶圓廠半導體公司推出。希望利用PhysXPPU的游戲必須使用AGEIA的PhysXSDK（以前稱為NovodeXSDK）。

它由一個通用RISC內核組成，該內核控制一組在本地存儲存儲器中工作的定制SIMD浮點VLIW處理器，并帶有一個交換結構來管理它們之間的傳輸。沒有像CPU或GPU那樣的緩存層次結構。

PhysX由三個公司提供，類似于視頻卡的制造方式。華碩、BFGTechnologies、和ELSATechnologies是主要制造商。系統制造商如Alienware、Dell和FalconNorthwest可提供已安裝卡的PC。

2008年2月，在Nvidia收購了AgeiaTechnologies并最終切斷了在具有活動ATi/AMDGPU的系統中在AGEIAPPU和NVIDIAGPU上處理PhysX的能力之后，PhysX似乎xxx被Nvidia收購了。但是在2008年3月，Nvidia宣布它將使PhysX成為所有人的開放標準，因此主要的圖形處理器制造商將在下一代顯卡中支持PhysX。英偉達宣布，只需下載一些新的驅動程序，PhysX也將可用于他們發布的一些顯卡。

有關學術研究PPU項目的討論，請參閱物理引擎。

華碩和BFGTechnologies購買了許可證來制造AGEIA的PPU的替代版本，即具有128MBGDDR3的PhysXP1：

• 基于MIPS架構的多核設備，集成物理加速硬件和具有“噸核”的內存子系統
  • 1.25億個晶體管
  • 182mm2芯片尺寸
  • 制作工藝：130nm
  • 峰值功耗：30W
• 內存：128MBGDDR3RAM，128位接口
• 32位PCI3.0（華碩也做了PCIExpress版卡）
• 球體碰撞測試：每秒5.3億次（xxx能力）
• 凸面碰撞測試：每秒530,000次（xxx能力）
• 峰值指令帶寬：每秒200億條

該Havok的SDK是一個主要競爭對手的的PhysXSDK，在超過150場比賽，包括大滿貫喜歡用半條命2，最后一戰3和喪尸圍城。

為了與PhysXPPU競爭，一個名為HavokFX的版本利用ATI（AMDCrossFire）和NVIDIA（SLI）的多GPU技術，使用現有卡來加速某些物理計算。

Havok將物理模擬分為效果和游戲物理，效果物理作為著色器模型3.0指令卸載（如果可能）到GPU，而游戲物理在CPU上正常處理。兩者之間的重要區別在于效果物理不會影響游戲xxx（例如爆炸產生的灰塵或小碎片）；絕大多數物理操作仍然在軟件中執行。這種方法與PhysXSDK有很大不同，后者將所有計算移至PhysX卡（如果存在）。

自從Havok被英特爾收購后，HavokFX似乎已被擱置或取消。

對GPGPU的推動使GPU更適合PPU的工作；DX10添加了整數數據類型、統一著色器架構和幾何著色器階段，允許實現更廣泛的算法；現代GPU支持計算著色器，它在索引空間中運行并且不需要任何圖形資源，只需要通用數據緩沖區。NVidiaCUDA提供了更多的線程間通信方式和與線程相關的便箋式工作空間。

盡管如此，GPU是圍繞大量更長的延遲、更慢的線程構建的，并圍繞紋理和幀緩沖區數據路徑以及較差的分支性能而設計；這將它們與PPU和Cell區分開來，因為它們在接管游戲世界模擬任務方面沒有得到很好的優化。

所述Codeplay篩編譯器支持PPU，表明的AgeiaPHYSX芯片將適合于GPGPU類型的任務。然而，Ageia似乎不太可能進入這個市場。

與Cell一樣，至強融核位于CPU和GPU之間，介于通用處理與專用高性能后端處理之間。這使用緩存而不是暫存器，但仍然設法實現高吞吐量。

AMD已經宣布他們的長期意圖是讓AMDAPU能夠使用Radeon作為矢量協處理器，共享緩存層次結構等資源。這種未來的配置開始以異構系統架構的形式實現。