紅糖是一種蔗糖產品，由于糖蜜的存在而具有獨特的棕色。它是一種未精制或部分精制的軟糖，由含有一些殘留糖蜜（天然紅糖）的糖晶體組成，或者是通過將糖蜜添加到精制白糖（商業紅糖）中制成的。

該食品法典需要紅糖含蔗糖加上至少88％的轉化糖。商業紅糖含有3.5%的糖蜜（淡紅糖）到6.5%的糖蜜（深紅糖），基于總體積。基于總重量，普通商業紅糖含有高達10%的糖蜜。本品因吸濕性自然濕潤糖蜜的性質，通常被標記為“軟”。該產品可以進行加工以得到更適合工業處理的產品。在某些地區或工業產品中可能允許添加染料或其他化學品。

粒度是可變的，但通常比白砂糖小。用于工業用途的產品（例如蛋糕的工業生產）可以基于具有大約0.35毫米晶體的細砂糖。

紅糖通常是通過在完全精制的白糖晶體中加入甘蔗糖蜜來生產的，以更仔細地控制糖蜜與糖晶體的比例并降低制造成本。以這種方式制備的紅糖通常比其未精制的等價物粗得多，并且其糖蜜可以很容易地從晶體中分離出來，只需簡單洗滌即可露出下面的白糖晶體；相比之下，對于未精制的紅糖，洗滌會發現下面的晶體，由于包含糖蜜，這些晶體呈灰白色。

通常用于食物的糖蜜是從甘蔗中提取的，因為它的味道通常比甜菜糖蜜更受歡迎，盡管在某些地區，特別是在比利時和荷蘭，使用甜菜糖蜜。所用的白糖可以來自甜菜或甘蔗，因為完全精制的白糖的化學成分、營養價值、顏色和味道在實際用途上是相同的，無論它來自什么植物。即使精煉不完美，白糖在顏色、氣味和味道上的微小差異也會被糖蜜掩蓋。

天然紅糖、原糖或全蔗糖是從母液（部分蒸發的甘蔗汁）中保留少量到大量糖蜜的糖。根據重量，完全精制后的紅糖可產生高達70%的白糖，其程度取決于糖晶體中剩余的糖蜜量，而這又取決于紅糖是否經過離心分離。由于天然紅糖中的糖蜜較多，因此其營養價值和礦物質含量較低。一些天然紅糖具有特定的名稱和特性，如果它們經過了很大程度的離心分離，則它們會作為turbinado、demerara或原糖出售。例如：已僅輕度離心或不登大雅之堂（非離心）保留了更高程度的糖蜜和被稱為根據其原籍國在全球各地各種名目的紅糖紅砂糖，rapadura，粗糖，黑砂糖，piloncillo等。

盡管紅糖被吹捧為對健康有益，從舒緩經痛到抗衰老皮膚治療，沒有營養基礎支持紅糖作為精制糖的更健康替代品，盡管礦物質含量可以忽略不計在紅糖中沒有在白糖中發現。

Turbinado、demerara和“生”糖由結晶的、部分蒸發的甘蔗汁制成，并在離心機中旋轉以去除幾乎所有的糖蜜。糖晶體大且呈金黃色。這種糖可以按原樣出售，也可以送到精煉廠生產白糖。

黑砂糖，紅砂糖，piloncillo，chancaca，粗糖和其他天然深褐色的糖已經在最低限度離心全部或沒有。通常，這些糖是在發展中國家的小型工廠或“家庭手工業”中制造的，在那里它們采用傳統做法生產，不使用工業化真空蒸發器或離心機。它們通常在開放的平底鍋中用柴火爐煮沸，直到甘蔗汁達到原體積的30%左右，蔗糖開始結晶。然后將它們倒入模具中固化或倒在冷卻盤上，在那里將它們敲打或劇烈加工以產生粒狀紅糖。在一些國家，例如毛里求斯或菲律賓，一種稱為muscovado的天然紅糖是通過對蒸發和結晶的甘蔗汁進行部分離心來產生富含糖晶體的糊狀物，在重力作用下排出，從而在最終產品中產生不同程度的糖蜜含量。這個過程近似于19世紀引入的稍微現代化的做法，以產生更好質量的天然紅糖。

類似的日本版未經離心的天然蔗糖被稱為kokuto（日語：黒糖kokutō）。這是沖繩的地方特產，通常以大塊的形式出售。有時用來制作燒酒。沖繩紅糖有時被稱為“黑糖”，因為與其他類型的未精制糖相比，它的顏色更深，但當分解成小塊時，它的顏色會變淺。Kokuto通常用作飲料和甜點的調味劑，但也可以生吃，因為它的味道類似于焦糖。糖也被認為[由誰？]富含其他糖類精制過程中去除的營養物質，如鉀和鐵。

紅糖為甜點和烘焙食品增添風味。它可以代替楓糖，楓糖可以在食譜中代替它。紅糖比精制糖更容易焦糖化，這種效果可用于在烹飪時使釉料和肉汁變成棕色。

對于家庭用途，可以通過將白糖與糖蜜混合來制造相當于紅糖的產品。合適的比例是每杯糖（總體積的十六分之一）大約加入一湯匙糖蜜。糖蜜占紅糖總重量的10%，約為白糖重量的九分之一。由于糖蜜產品的質量和顏色各不相同，對于較淺或較深的糖，根據口味減少或增加其比例。

在遵循指定“紅糖”的現代食譜時，人們通常可能會假設預期的含義是淡紅糖，但人們更喜歡哪種主要取決于口味。即使在蛋糕等配方中，水分含量可能很關鍵，所涉及的水量也太小了。更重要的是，加入深紅糖或糖蜜會賦予更強烈的味道，更多的是焦糖的味道。

通過為糖蜜添加新的水分來源，或通過加熱和重新熔化糖蜜，可以使變硬的紅糖再次變軟。將紅糖儲存在冰箱中可以防止水分流失和糖蜜結晶，從而延長保質期。

• 單位
• μg=微克?mg=毫克
• IU=國際單位

?百分比是使用美國對成人的建議粗略估計的。

紅糖百克含有377個卡路里（營養表），而不是在白387個卡路里糖（鏈接到營養表）。然而，由于晶體尺寸較小，紅糖比白糖包裝更密集，并且按體積計算可能含有更多卡路里。

紅糖中存在的任何礦物質都來自添加到白糖中的糖蜜。在100克參考量，紅糖包含15％的每日價值為鐵，并在顯著含量（表）沒有其他維生素或礦物質。