內分泌腺是內分泌系統的無導管腺體，可將其產物激素直接分泌到血液中。內分泌系統的主要腺體包括松果體、垂體、胰腺、卵巢、睪丸、甲狀腺、甲狀旁腺、下丘腦和腎上腺。下丘腦和垂體是神經內分泌器官。

胰腺位于腹部，胃下方和后方，既是外分泌腺，又是內分泌腺。的阿爾法和β細胞是內分泌細胞中的胰島的是釋放胰島素和胰高血糖素和較少量的其他激素到血液中的。胰島素和胰高血糖素影響血糖水平。當血糖水平低時會釋放胰高血糖素，并刺激肝臟將葡萄糖釋放到血液中。胰島素會增加大多數身體細胞對葡萄糖的攝取和代謝率。

生長抑素由delta細胞釋放，作為GH、胰島素和胰高血糖素的抑制劑。

內分泌腺來源于所有三個胚層。

中年晚期女性卵巢功能的自然下降導致更年期。隨著年齡的增長，所有內分泌腺的效率似乎都在逐漸下降。這導致糖尿病發病率普遍增加和代謝率降低。

內分泌腺疾病很常見，包括糖尿病、甲狀腺疾病和肥胖癥等疾病。

內分泌疾病的特點是激素釋放失調（一種生產性垂體腺瘤）、對信號的不適當反應（甲狀腺功能減退癥）、腺體缺乏（1型糖尿病、慢性腎功能衰竭時紅細胞生成減少）或關鍵部位的結構性增大，例如甲狀腺（毒性多結節性甲狀腺腫）。

內分泌腺功能減退可能是由于儲備喪失、分泌不足、發育不全、萎縮或主動破壞所致。功能亢進可能是由于分泌過多、抑制喪失、增生性或腫瘤性變化，或過度刺激。

內分泌病分為原發性、繼發性或第三性。原發性內分泌疾病抑制下游腺體的作用。繼發性內分泌疾病表明垂體有問題。三級內分泌疾病與下丘腦及其釋放激素的功能障礙有關。

例如，由于甲狀腺和激素與向遠處組織發出信號以使其增殖，因此雌激素受體已被證明與某些乳腺癌有關。內分泌、旁分泌和自分泌信號都與增殖有關，增殖是腫瘤發生所需的步驟之一。

內分泌功能障礙引起的其他常見疾病包括艾迪生病、庫欣病和格雷夫病。庫欣病和艾迪生病是涉及腎上腺功能障礙的病理。腎上腺功能障礙可能是由原發或繼發因素引起的，并可能導致皮質醇增多癥或皮質醇增多癥。庫欣病的特征是由垂體腺瘤引起的促腎上腺皮質激素分泌過多，最終通過刺激腎上腺引起內源性皮質醇增多癥。庫欣病的一些臨床癥狀包括肥胖、滿月臉和多毛癥。阿狄森氏病是一種內分泌疾病，由腎上腺功能不全引起的皮質醇減少癥引起。腎上腺功能不全很重要，因為它與維持血壓和血糖的能力下降有關，這種缺陷可能是致命的。