光柵圖形編輯器是一種計算機程序，使用戶能夠創建和編輯在計算機屏幕上的圖像交互，并將它們保存在一個多光柵圖形文件格式（也稱為位圖圖像），如JPEG，PNG和GIF。

矢量圖形編輯器通常與光柵圖形編輯器形成對比，但它們的功能相輔相成。矢量和光柵編輯器之間的技術差異源于矢量和光柵圖像之間的差異。矢量圖形是使用幾何公式以數學方式創建的。每個元素都是以數字方式創建和操作的；本質上使用笛卡爾坐標來放置關鍵點，然后使用數學算法連接點并定義顏色。

光柵圖像包括數碼照片。光柵圖像由點的行和列組成，稱為像素，通常更逼真。這是數碼相機的標準格式；無論是.raw文件還是.jpg文件，概念都是一樣的。圖像逐個像素地表示，就像一個微觀拼圖游戲。

矢量編輯往往更適合圖形設計，頁面布局，排版，標志，鋒利的藝術插圖，例如，卡通，剪貼畫，復雜的幾何圖案，技術插圖，圖表和流程圖繪制。

高級光柵編輯器，如GIMP和AdobePhotoshop，使用矢量方法（數學）進行一般布局和元素，但能夠將光柵圖像處理到像素，并且通常具有這樣做的特殊功能，例如亮度/對比度，甚至為光柵圖像或照片添加“照明”。

• 選擇要編輯的區域
• 用不同顏色、大小、形狀和壓力的模擬畫筆繪制線條
• 用單一顏色、顏色漸變或紋理填充區域
• 使用不同的顏色模型，選擇一種顏色例如，RGB，HSV，或使用顏色滴管
• 各種顏色模型之間的編輯和轉換。
• 添加各種字體樣式的鍵入字母
• 去除照片圖像中的瑕疵
• 使用圖層進行合成編輯
• 應用濾鏡以獲得包括銳化和模糊在內的效果
• 在各種圖像文件格式之間轉換