動靜脈瘺是動脈和靜脈之間的異常連接或通道。它可能是先天性的、為血液透析治療而通過手術創建的，或者是由于病理過程（例如外傷或動脈瘤侵蝕）而獲得的。

就像漿果動脈瘤一樣，腦內動靜脈瘺會破裂導致蛛網膜下腔出血。

這種情況的原因包括

• 先天性（發育缺陷）
• 動脈瘤破裂進入鄰近靜脈
• 穿透傷
• 鄰近血管炎性壞死
• 故意制造（例如，Cimino瘺管作為血液透析的血管通路）。必須從患者的身體中抽出血液，并且由于與靜脈相比，動脈不易到達，因此可能會從靜脈中抽出血液。問題是靜脈壁比動脈壁薄。AV瘺管是這個問題的解決方案，因為在4-6周后，由于高動脈壓，靜脈壁變得更厚。因此，該靜脈現在可以在血液透析期間耐受針頭。

當動靜脈瘺形成累及腹主動脈等大動脈時，可導致外周阻力大幅下降。這種降低的外周阻力導致心臟增加心輸出量以維持適當的血液流向所有組織。其生理表現通常包括相對正常的收縮壓伴隨著舒張壓降低，從而導致脈壓變寬。

肱動脈中的正常血流為每分鐘85至110毫升(mL/min)。瘺管形成后，血流立即增加到400-500mL/min，1個月內增加到700-1,000mL/min。肘部上方的頭臂瘺比腕部的頭臂瘺具有更大的流量。動脈和靜脈都響應更大的血流和剪切應力而擴張和伸長，但靜脈擴張更多并變得“動脈化”。在一項研究中，頭靜脈直徑在2個月后從2.3毫米增加到6.3毫米。當靜脈足夠大以允許插管時，瘺管被定義為“成熟”。

動靜脈瘺可增加前負荷。AV分流也減少了心臟的后負荷。這是因為血液繞過小動脈，導致總外周阻力(TPR)降低。AV分流會增加血液返回心臟的速度和體積。

這種情況的診斷可以通過超聲波來完成