在燃燒研究中，有兩種絕熱火焰溫度，定容和定壓，這取決于過程是如何完成的。

定容絕熱火焰溫度是在沒有任何功、熱傳遞或動能或勢能變化的情況下發生的完全燃燒過程所產生的溫度。它的溫度高于恒壓過程，因為沒有能量被用來改變系統的體積（即產生功）。

在日常生活中，遇到的絕大多數火焰都是由木材、蠟、脂肪、塑料、丙烷和汽油等材料中的碳氫化合物快速氧化引起的。這類物質在空氣中的恒壓絕熱火焰溫度在1950℃左右的較窄范圍內。這主要是因為燃燒的熱量有機化合物的消耗量與消耗的氧氣量成正比，這會成比例地增加必須加熱的空氣量，因此較大的燃燒熱對火焰溫度的影響會被抵消。較高溫度下的不完全反應進一步削弱了較大燃燒熱的影響。

因為大多數燃燒過程自然發生在露天，所以沒有什么能像發動機的氣缸那樣將氣體限制在特定的體積內。結果，這些物質將在恒定壓力下燃燒，從而使氣體在此過程中膨脹。

由于每個硝基甲烷分子都含有一種氧化劑，在氮和氧之間具有較高的能量鍵，因此它比碳氫化合物或含氧甲醇燃燒得更熱。這類似于添加純氧，這也會提高絕熱火焰溫度。這反過來又允許它在定容過程中建立更多的壓力。壓力越高，作用在活塞上的力就越大，從而在發動機中產生更多的功和更多的動力。它保持相對較熱的化學計量比，因為它含有自己的氧化劑。然而，由于這種較高的溫度，發動機在硝基甲烷上持續運行最終會熔化活塞和/或氣缸。

在現實世界的應用中，通常不會發生完全燃燒。化學規定解離和動力學將改變產物的組成。有許多程序可以計算絕熱火焰溫度，同時考慮通過平衡常數的解離（Stanjan、NASACEA、AFTP）。下圖說明解離效應傾向于降低絕熱火焰溫度。這個結果可以用勒夏特列原理來解釋。