在人機交互的背景下，模態是計算機和人之間的單一獨立感官輸入/輸出通道的分類。如果系統僅實現一種模態，則將其指定為單模態，如果具有更多模態，則將其指定為多模態。比一個。當多個模態可用于某些任務或任務的方面時，系統被稱為具有重疊模態。如果多個模態可用于一項任務，則稱該系統具有冗余模態。多種模式可以組合使用，以提供可能是多余但更有效地傳達信息的互補方法。模態通常可以定義為兩種形式：人機模態和計算機人模態。

計算機利用廣泛的技術與人類交流和發送信息：

• 不常見的方式

任何人類感官都可以作為計算機對人類的模態。然而，視覺和聽覺模式是最常用的，因為它們能夠以比其他模式更高的速度傳輸信息，分別為每分鐘250到300和150到160個單詞。雖然通常不以計算機人機模式實現，但通過使用可刷新的盲文顯示器，觸覺可以達到平均125wpm。其他更常見的觸覺形式是智能手機和游戲控制器振動。

計算機可以配備各種類型的輸入設備和傳感器，以允許它們接收來自人類的信息。如果通用輸入設備具有與計算機進行通信的標準化方法并為用戶提供實際調整，則它們通常是可互換的。某些模式可以根據上下文提供更豐富的交互，并且具有實現選項允許更健壯的系統。

• 復雜的模式

隨著智能手機的日益普及，普通大眾對更復雜的方式變得更加舒適。隨著Siri的推出，語音識別是iPhone4S和繼蘋果產品的主要賣點。該技術為用戶提供了一種在不太需要打字時與計算機通信的替代方式。然而，在嘈雜的環境中，試聽方式不是很有效。這舉例說明了某些模式如何根據情況具有不同的優勢。其他復雜的模式，例如微軟的Kinect形式的計算機視覺或其他類似技術可以使復雜的任務更容易與計算機進行通信，尤其是以三維運動的形式。

在一個系統中擁有多種模式可以為用戶提供更多的可供性，并有助于建立一個更強大的系統。擁有更多還可以為使用某些模式更有效地工作的用戶提供更大的可訪問性。當某些形式的通信不可行時，可以使用多種方式作為備份。在使用兩個或多個模態來傳達相同信息的冗余模態的情況下尤其如此。模態的某些組合可以添加到計算機-人或人-機交互的表達中，因為在表達信息的一種形式或方面時，每種模態可能比其他形式或方面更有效。

模態之間有六種類型的合作，它們有助于定義模態的組合或融合如何協同工作以更有效地傳達信息。

互補冗余系統是具有多個傳感器以形成一個理解或數據集的系統，在不重復數據的情況下，信息組合越有效，模態合作就越有效。具有多種通信方式很常見，尤其是在智能手機中，并且它們的實現通常會朝著相同的目標協同工作，例如陀螺儀和加速度計協同工作以跟蹤運動。