下水道氣體是一種復雜的、通常氣味難聞的有毒氣體和無毒氣體的混合物，由污水系統中的有機家庭或工業廢物（污水的典型成分）分解而產生和收集。下水道氣體可能包括硫化氫、氨、甲烷、酯、一氧化碳、二氧化硫和氮氧化物。汽油和礦物油精等石油產品的不當處置會導致下水道氣體危害。下水道氣體因其氣味、健康影響以及引起火災或爆炸的可能性而受到關注。

下水道氣體通常被限制通過管道陷阱進入建筑物，管道陷阱在潛在的入口點形成水封。此外，管道通風口允許將下水道氣體排放到室外。由于疏水閥中的水蒸發，不經常使用的管道裝置可能會使下水道氣體進入家庭，尤其是在溫暖的天氣。結果是下水道氣體進入建筑物的最常見方式，可以通過定期使用固定裝置或在排水管中加水輕松解決。最常見的干燥陷阱之一是地漏，例如通常放置在家庭爐、熱水器和有地暖的房間附近的地漏。不經常使用的公用水槽、浴缸、淋浴間和洗手間也是常見的罪魁禍首。陷阱底漆可自動添加到遠程或很少使用的陷阱，例如這些。如果氣體通過泄漏的管道排水管或通風管滲入，甚至通過建筑物地基的裂縫滲入，也會發生下水道氣體的暴露。下水道氣體通常比大氣氣體密度大，可能會積聚在地下室，但最終可能會與周圍的空氣混合。在衛生行業或農場工作的個人如果清潔或維護市政下水道、糞便儲存罐或化糞池，可能會在工作中暴露。在帶有允許外部空氣通風的HVAC空氣處理器的建筑物中，管道通風口放置得太靠近進氣口或窗戶可能是下水道氣體氣味的來源。在某些情況下，即使通風口和進氣口適當分開，建筑物周圍的氣流和風的影響也可能導致下水道氣體氣味問題。增加通風口高度、增加通風管過濾器或提供動力稀釋和排氣可以幫助減少事故的發生。

在19世紀中葉，當室內管道得到發展時，人們普遍認為疾病主要是由瘴氣引起的，或者實際上是污染的空氣。（瘧疾是一種由在沼澤地區繁殖的蚊子傳播的疾病，它的名字來源于意大利語中的不良空氣，因為人們最初將其歸咎于沼澤氣體。）最初，排水管中的陷阱旨在幫助防止這種不良空氣通過回到建筑物內的生活空間。然而，在1854年夏天倫敦布羅德街霍亂爆發期間，醫生約翰·斯諾等人努力證明污染的水是罪魁禍首，而不是來自污水管道或其他來源的難聞氣味。隨后，即使疾病的細菌理論發展起來，

在大多數家庭中，下水道氣體可能有難聞的氣味，但通常不會對健康造成重大危害。住宅下水道管道主要包含空氣中的氣體（氮氣、氧氣、二氧化碳等）。通常，甲烷是濃度第二高的氣體，但通常保持在無毒水平，特別是在通風良好的系統中。但是，如果下水道氣體有明顯的“臭雞蛋”氣味，尤其是在污水總管、化糞池或其他污水處理設施中，這可能是由于硫化氫的含量，人類的嗅覺可以在濃度低至十億分之幾。接觸低水平的這種化學物質會刺激眼睛，導致咳嗽或喉嚨痛、呼吸急促和肺部積液。長時間低水平接觸可能導致疲勞、肺炎、食欲不振、頭痛、易怒、記憶力差和頭暈。高濃度的硫化氫(>150ppm)會產生嗅覺疲勞，從而使氣味變得無法察覺。在較高濃度（>300ppm）下，硫化氫會導致意識喪失和死亡。非常高的濃度(>1000ppm)會導致立即崩潰，發生在一次呼吸后。

下水道氣體可能含有甲烷和硫化氫，它們都是高度易燃和潛在爆炸性物質。因此，可以用火焰或火花點燃氣體。在污水水平以上2厘米（0.8英寸）處收集的樣本中，開放式下水道中的甲烷濃度（7至15ppmv）低于封閉式排水管（高達300ppmv）。

完全排放的下水道氣體會導致溫室氣體排放。化糞池通風管可以安裝過濾器以去除一些氣味。下水道氣體可用作動力源，從而減少化石燃料的消耗。氣體通過管道進入清潔系統，然后用作燃料，為發電機或熱電聯產(CHP)工廠提供動力。

由于微生物的作用，污水中存在的氣體會嚴重影響材料的耐久性。最有害的一種與硫化氫有關，它會導致生物硫化物腐蝕或微生物腐蝕。在最壞的情況下，它可能導致結構倒塌，其修復成本很高。