頂針管鍋爐是蒸汽鍋爐的一種形式，通常作為輔助鍋爐或熱回收鍋爐提供。它們是垂直的，可以被認為是水管鍋爐的一種形式。

這種鍋爐的特點是它的“頂針管”。這些是短的水平水管，一端封閉，呈錐形。因此，它們類似于也使用單端封閉管的現場管式鍋爐，但有重要區別。現場管式鍋爐使用向下指向的垂直管，這些管也有一個內管。這個額外的管子將水流隔離到一個中央冷降液管和一個上升的熱水和沸騰蒸汽的外流。在套管中，沒有這種分離，因此沸騰是一個隨機過程，沿著管子來回流動。頂針管鍋爐是在ThomasClarkson的實驗之后開發的，并且仍然與Clarkson公司作為制造商密切相關。其他制造商也以較小的數量生產它們。1935年，在克拉克森開始制造幾十年后，泰恩河畔紐卡斯爾的Niven獲得了一項專利，進行了相對較小的改進。由于沸騰是隨機的，因此鍋爐的蒸發能力和最高爐溫都受到限制。然而，該鍋爐可以以小體積提供大的加熱區域，相對于該區域的建造成本相對較低，并且還易于清潔。因此，該鍋爐通常不用作主蒸汽發電機，而是通常用作支持輔助或酒店服務的驢式鍋爐，特別是船上服務。這些鍋爐也主要用作熱回收鍋爐，來自大型船用柴油發動機的廢氣，因為它們的運行溫度低于直燃鍋爐。有些裝備為復合鍋爐，在航行時由廢氣加熱，在港口時用燃油加熱。

頂針管鍋爐需要水平管以允許其可變沸騰流量，因此鍋爐外殼被構造為立式鍋爐。大多數有一個大的垂直中央煙道，頂針管從周圍的水套中伸入其中。這些頂針管是通過鋼的深拉制成的——這種工藝在維多利亞時代是不可用的，但一旦可用，它就成為了一種廉價的生產方式。熱氣從鍋爐底部進入并從鍋爐頂部排出。為了改善管子上的氣流，一系列水平圓盤被降低到桿或鏈上的中心空間，迫使氣流徑向向外流過管子。清潔這些向內的頂針可能很困難。Clarksons1954年的一項專利描述了一種鍋爐外殼，其外部帶有滑動百葉窗，可進入中央煙道。另一種形式有一個中央水箱，帶有向外指向的頂針，周圍是干燥的鈑金外殼。由于通過套管的熱量損失，這些效率稍低，但更易于清潔管道。這些用于工業熱回收，帶有臟煙氣。頂針管的一個小缺點是，雖然頂針的外火側易于清潔，但內水側很難或不可能清潔。此處的任何水垢堆積都必須以“蛋殼厚度”去除，然后才變得不可能。在鍋爐布置為復合燃燒的情況下，中央煙道版本與燃油一起使用。燃燒鍋爐有時還包括更傳統形式的垂直水管，以改善循環。甚至可以有橫管，如常見的立式橫管鍋爐。船舶的一種常見形式有內外煙道，每個都有獨立的氣路；內層用于燃油燃燒，外層用于余熱回收。這避免了廢氣回流到燃油煙道的問題。另一種用于船舶的復合形式使用兩個鍋爐：一個具有中央煙道的最小形式，用作柴油發動機的消音器節能器，另一個用作純燃油中央煙道鍋爐。省煤器與泵送循環一起使用（因為它通常安裝在高處）作為給水加熱器。一個典型的鍋爐可能是7英尺(2.1m)直徑和18英尺(5.5m)高。

主要用途是從xxx臺柴油機到現在。許多船舶系統，從蒸汽絞車和起重機到家庭供暖和作為燃料油的燃料油加熱，都使用由這種輔助鍋爐產生的蒸汽。套管鍋爐作為直接燃燒發電機的一種罕見用途是1920年安裝在Leyland蒸汽貨車上的實驗。這種焦炭鍋爐的直徑為2英尺（0.61米），高度為2.75英尺（0.84米），有128根管子.第二年，克拉克森在奧林匹亞的商業汽車展上展示了他們自己的3噸蒸汽旅行車。