在超分子化學中，主客體化學描述了由兩個或更多的分子或離子組成的復合物，這些復合物以獨特的結構關系被完全的共價鍵以外的力量固定在一起。主客體化學包含了通過非共價鍵的分子識別和相互作用的概念。非共價鍵對于維持大分子（如蛋白質）的三維結構至關重要，并且參與了許多生物過程，在這些過程中，大分子會專門但短暫地彼此結合在一起。盡管非共價相互作用可以粗略地分為那些具有更多靜電或分散貢獻的相互作用，但有幾種通常提到的非共價相互作用類型：離子鍵、氫鍵、范德瓦爾斯力和疏水相互作用。概述主客體化學是超分子化學的一個分支，在這個分支中，一個主分子與一個客體分子或離子形成一個化合物。化合物的兩個組成部分通過非共價力結合在一起，最常見的是通過氫鍵結合。主體和客體之間的結合通常對有關的兩個分子具有高度的特殊性。這些復合體的形成是分子識別主題的核心。在非結合態和結合態之間存在一種平衡，在非結合態中，宿主和客體是相互分離的，而在結合態中，存在一種結構明確的宿主-客體復合物。H=主人，G=客人，HG=主人-客人復合體宿主成分可以被認為是較大的分子，它包含了較小的客體分子。在生物系統中，宿主和客體的類似術語通常分別被稱為酶和底物。為了設計能夠執行特定功能和任務的合成系統，了解宿主和客體之間結合的熱力學是非常重要的。

化學家們正在關注不同結合相互作用的能量交換，并試圖通過利用各種技術，如核磁共振光譜、紫外/可見光光譜和等溫滴定量熱法，開發科學實驗來量化這些非共價相互作用的基本來源。對結合常數值的定量分析提供了有用的熱力學信息。主客體相互作用的熱力學原理主客體化學的熱力學優勢來自于這樣一個觀點：由于主客體分子之間的相互作用，有較低的整體吉布斯自由能。化學家們正在詳盡地嘗試測量在整個超分子化學中發現的這些非共價相互作用的能量和熱力學特性；并希望通過這樣做進一步了解這些用于對超分子結構產生整體效應的許多小的非共價力的組合結果。值表明，宿主和客體分子強烈地相互作用，形成宿主-客體復合物。結合常數的確定簡單的宿主-客體復合當宿主和客體分子結合形成一個復合體，則