同態性是指手性的均勻性，或手性。當物體不能與它們的鏡像疊加時，它們就是手性。例如，人的左手和右手是彼此的近似鏡像，但不是它們自己的鏡像，所以它們是手性的。在生物學中，20種天然氨基酸中有19種是同向的，是L型手性（左手），而糖類是D型手性（右手）。同手性也可以指對映純物質，其中所有成分都是相同的對映體（一個原子或分子的右手或左手版本），但有些資料不鼓勵這樣使用這個術語。目前還不清楚同分異構體是否有目的；不過，它似乎是一種信息存儲形式。一個建議是，它可以減少大型有組織分子形成過程中的熵值障礙。實驗證明，與外消旋體（對映體混合）相比，氨基酸在對映體樣品中形成的大聚合體數量更多。目前還不清楚同源性是在生命之前還是之后出現的，而且已經提出了許多關于其起源的機制。其中一些模型提出了三個不同的步驟：鏡像對稱性的打破創造了微小的對映體不平衡，手性放大建立在這種不平衡之上，而手性傳遞是手性從一組分子轉移到另一組分子。在生物學中，氨基酸是肽和酶的組成部分，而糖肽鏈是RNA和DNA的骨架。在生物體內，氨基酸幾乎完全以左手的形式出現（L-氨基酸），而糖類以右手的形式出現（R-糖）。由于酶會催化反應，它們對大量的其他化學品，包括激素、毒素、香料和食品香精實施同向性。甘氨酸是無手性的，其他一些非蛋白源性氨基酸也是無手性的（如二甲基甘氨酸）或D對映體形式。生物機體很容易區分具有不同手性的分子。這可以影響生理反應，如嗅覺和味覺。香芹酮是精油中的一種萜類化合物，其L型的氣味像薄荷，R型的氣味像香菜。檸檬烯在右旋時嘗起來像柑橘，在左旋時嘗起來像松樹。同源性也影響到對藥物的反應。沙利度胺，在其左手形式下，可以治愈晨吐；在其右手形式下，會導致出生缺陷。不幸的是，即使是純左手版的藥物，它的一部分也會在病人體內轉化為右手版的。許多藥物都有外消旋混合物（兩種手性的數量相等）和對映純藥物（只有一種手性）兩種形式。根據制造工藝的不同，對映純藥的生產成本可能比立體化學混合物更高。手性偏好也可以在宏觀層面上發現。蝸牛殼可以是右旋的或左旋的螺旋，但在一個特定的物種中，一種形式或另一種形式是強烈的偏好。在可食用蝸牛Helixpomatia中，2萬個中只有一個是左旋螺旋。植物的卷曲可以有一個優先的螺旋性，甚至牛的咀嚼運動也有一個方向的10%的過度。

生物體中同螺旋性的起源是什么？(更多化學中的未決問題)

關于生命分子中同向性的起源理論，根據其提出的機制，可以分為決定性的和基于偶然性的。如果存在因果關系--即一個特定的手性場或影響導致鏡像對稱性的打破--該理論被歸類為決定論；否則就被歸類為基于機會（在隨機性的意義上）機制的理論。對于生物同源性的不同理論的另一種分類，可以根據生命是在對映辨別步驟之前（生物理論）還是之后（非生物理論）出現而進行。如果是這樣的話，應該發現已滅絕的手性標志的遺跡。由于情況并非如此，如今的生物理論已不再得到支持。手性共識的出現作為一個自然的自動放大過程，也與熱力學第二定律有關。