脈沖寬度是對單個能量脈沖的前緣和后緣之間經過的時間的測量。該措施通常用于電信號，廣泛用于雷達和電源領域。有兩個密切相關的措施。脈沖重復間隔測量兩個脈沖的前緣之間的時間，但通常表示為脈沖重復頻率（PRF），即在給定時間內的脈沖數量，通常為一秒鐘。占空比將脈沖寬度表示為一個完整周期的分數或百分比。脈沖寬度是雷達系統的一個重要衡量標準。雷達從天線發射射頻能量的脈沖，然后聆聽它們在目標物體上的反射。返回到雷達接收器的能量是脈沖的峰值能量、脈沖寬度和脈沖重復頻率的一個函數。增加脈沖寬度可增加從目標物上反射的能量，從而增加可探測到物體的范圍。

雷達根據發射和接收之間的時間來測量范圍，而該測量的分辨率是接收脈沖長度的一個函數。這導致了一個基本結果，即增加脈沖寬度可以使雷達在更遠的范圍內探測到物體，但代價是降低了該范圍測量的準確性。這可以通過用額外的信息對脈沖進行編碼來解決，如脈沖壓縮系統中的情況。在現代開關模式電源中，輸出電力的電壓是通過快速開關固定電壓源來控制的，然后對產生的階梯狀波形進行平滑處理。增加脈沖寬度可以提高輸出電壓。這使得復雜的輸出波形可以通過快速改變脈沖寬度來產生所需的信號，這一概念被稱為脈寬調制。