中斷科學是一項跨學科的科學研究，關注中斷如何影響人的表現，以及制定干預措施來改善中斷造成的干擾。中斷科學是人因心理學的一個分支，產生于人機交互和認知心理學。由于在生活中無處不在，而且是一個直觀的概念，所以很少有關于中斷的正式定義。Boehm-Davis和Remington提出的一個普遍認同的定義是，中斷是指在完成工作之前暫停一個工作流，目的是返回并完成原來的工作流。中斷被認為是在多任務的范圍內，在這種情況下被稱為順序多任務。中斷的顯著特征（見任務轉換（心理學），同時進行的多任務）是存在主要任務，在完成次要中斷任務后必須返回。例如，開車時講電話一般被認為是并發多任務的一個例子；停止數據輸入任務以檢查電子郵件一般被認為是中斷的一個例子。幾乎在所有情況下，中斷都是對性能的破壞，并誘發錯誤。因此，中斷科學通常研究在高風險的工作環境中中斷的影響，如航空、醫藥和車輛操作，在這些環境中，人類的錯誤會產生嚴重的、潛在的災難性后果。中斷也被用于對安全要求不高的工作場所，如辦公室，在那里中斷可能會引起壓力、焦慮和更差的表現。

對中斷的xxx次正式調查是由Zeigarnik和Ovsiankina在20世紀20年代作為Vygotsky圈的一部分進行的。他們在神學院的研究證明了Zeigarnik效應：人們對未完成的或被打斷的任務的記憶要好于已完成的任務。20世紀40年代，菲茨和瓊斯報告說，中斷是導致飛行員失誤和飛行事故的原因之一，并就減少這些破壞性影響提出了建議。

辦公室工作人員由于信息技術（如電子郵件、短信和電話）而面臨許多中斷。中斷科學的一個研究方向是研究這些技術的破壞性影響，以及如何改善這些設備的可用性和設計。根據GloriaMark的研究，知識工作者平均每三分鐘切換一次任務，一旦分心，工作者可能需要近半小時來恢復原來的任務。馬克對辦公室工作人員進行了一項研究，結果顯示，在被打斷之前，每個員工在任何特定的項目上只花了11分鐘。Kelemen等人的研究表明，一個程序員團隊每天通過Skype技術支持聊天被打斷多達150次，但這些打斷可以通過引入調度員角色和知識庫來減少。

越來越依賴信息技術帶來的主要挑戰之一是它們會向用戶發送通知，而不考慮當前的任務需求。回復通知妨礙了任務的執行和恢復到手頭原有任務的能力。此外，即使只是知道自己收到了通知，也會對持續注意力產生負面影響。對于這個問題，已經提出了幾個解決方案。一項研究建議完全禁用電子郵件通知。其缺點是，這可能會誘使人們不斷需要檢查他們的電子郵件賬戶。事實上，完全取消通知可能會導致人們花更多時間檢查他們的電子郵件。沒有電子郵件通知通常被認為是適得其反的，因為在長時間的電子郵件檢查之后，需要有補給時間。另外，也有一些人試圖設計一些軟件應用程序，在確定有工作休息的時候提供通知，或者根據通知的相對重要性進行分類（例如Oasis）。

研究還調查了相關中斷的影響，發現與當前任務相關的通知比不相關的通知的破壞性要小。當在快速和刺激驅動的任務（如打字、按按鈕或檢查搜索結果）中收到即時信息時，整體任務表現受到xxx影響。有限制的推遲是一種有限制的通知方法，需要用戶在訪問通知之前等待規定的時間，以減少中斷和生產力下降的數量。這種技術被用于旨在提供更平靜和更少干擾的工作空間。如果用戶很忙，警報和通知就會被放在一邊，只有當用戶在不損害其工作的情況下接收通知時才會被傳遞。