閱讀路徑是GuntherKress在《新媒體時代的讀寫能力》（2003）中使用的一個術語。根據倫敦大學英語教育學教授Kress的說法，閱讀路徑是指文本，或文本加上其他特征，可以決定或安排我們的閱讀方式。在一個線性的書面文本中，讀者根據語法和句法上的詞匯安排來理解文本。在這樣的閱讀路徑中，文本的時間是有順序的。相比之下，對于非線性文本，如閱讀電腦屏幕時發現的文本，其中文本經常與視覺元素相結合，閱讀路徑是非線性和非順序的。克雷斯認為，包含視覺圖像的閱讀路徑對解釋和讀者的意義構建更為開放。這是我們作為一個讀者所做的符號學工作的一部分。

線性閱讀路徑的一個例子可能是一本教科書，有圖片，或者是引導讀者假設因果關系的段落，例如。語音也是一種線性路徑，因為路徑比較固定。根據Kress的說法。

非線性閱讀路徑的一個例子可能是一個旁邊有圖片的文本。克雷斯認為，這種不同的模式產生了不同的負擔；視覺圖像允許開放的解釋。在紙上的一個具體例子可能是一個圖表，如流程圖或圖形組織者。在這種多模式的文本中，閱讀路徑不那么線性，而是對讀者的解釋更加開放。閱讀路徑根據不斷發展的、新興的、多模式的文本而不同，這一觀點是新識字研究、視覺修辭學和多語言概念的一部分。