表象動量是我們對移動物體的視覺感知中一個小而可靠的錯誤。代表性動量是由Jennifer Freed和Ronald Fink發現并命名的。與其說觀看者知道一個移動物體的確切位置，不如說觀看者實際上認為該物體隨著時間的推移在其運動軌跡上更遠一點。例如，人們在觀看一個從左到右移動并突然消失的物體時，會報告說他們看到它比它實際消失的地方更靠右一點。雖然這不是一個大錯誤，但它已經在各種不同的事件中被發現，從簡單的旋轉到場景中的相機移動。表觀動量這個名字最初反映了這樣一個觀點：向前位移是感知系統內化的結果，或者說是進化到包括牛頓物理學的基本原理，但它已經意味著沿著各種維度的向前位移，繼續呈現模式，而不僅僅是位置或方向。與認知心理學的許多領域一樣，理論可以集中在任務的自下而上或自上而下方面。自下而上的表征動力理論強調眼球運動和刺激物呈現的作用，而自上而下的理論則強調觀察者的經驗和對呈現事件的期望的作用。

對表征動量的研究使用了兩種類型的顯示：隱含運動和平滑動畫。隱含事件顯示了一系列暗示運動的圖片，但幀率很慢，所以沒有明顯的運動。平滑的動畫也被使用，動畫被短暫中斷，然后參與者要么指出一個靜態探針是否在動畫最后一幀的相同位置，要么被要求用鼠標光標準確指出該物體消失的位置。基本結果是，參與者要么用鼠標點擊消失點以外的位置，要么把向前定位的探針誤認為物體消失的位置。因此，參與者不是表示旋轉事件中實際的0°探針是一樣的，而是說消失點之后2°-4°的探針現在實際出現在消失點本身。

最初的研究確定，在圖片平面內的旋轉和運動中會出現明顯的動量，當速度較快和呈現向下運動時，會出現更大的失真。此外，運動的整體模式是可預測的，因此，當顯示一個振蕩運動，如鐘擺，物體被記憶為繼續一個更大的模式。換句話說，當被要求確定物體的位置時，就像通常會做的扭轉方向一樣，反向檢測被接受為相同，而不是繼續檢測最直接的、局部的運動。

觀察到的表征動態的程度可能取決于主體對事件或物體的標簽方式。例如，如果一個物體在試驗前被告知它將撞到墻上，那么觀察到的失真程度就會比被告知它將反彈的程度小。當參與者被告知一個三角形是火箭時，與同樣的形狀被稱為教堂時相比，也觀察到更多的表征能力，然而，形狀的整體清晰度比物體的身份更重要。

物體可以圍繞許多不同的深度軸旋轉（例如，考慮翻筋斗和旋轉的區別），貫穿物體中心的旋轉軸將比偏離中心的旋轉產生更多的表征動力。當呈現一個描述攝像機視圖在場景中移動的事件時，攝像機視圖的表征動量發生在旋轉（例如轉頭）和場景中的運動中。在物體進入場景的情況下，與旋轉出視圖的情況相比，會發生更多的表征動量（見電影例子）。

聽覺表征動量已被發現用于在聽者周圍移動的聲音，但變化的模式可以在位置以外的維度上建立。例如，考慮一個音調上升的聲音。聽覺表征動量，即沿著呈現的模式更遠的音調被誤認為是實際的結束音，已被發現用于簡單的音調上升和下降，以及更復雜的周期性模式。

表征動量大小的個體差異表明，對特定類型的動態事件的廣泛訓練和經驗使專家更容易繼續顯示運動。