在心理學中，臉部優勢效應指的是所有個體如何在記憶中感知和編碼其他人臉的現象。我們不是對人臉的單一特征（鼻子、眼睛、嘴巴等）進行感知和編碼，而是將人臉作為一個整體的統一元素進行感知和編碼。

人類和猴子的神經生理學研究證據也支持臉部優勢。對人類的神經影像學和電生理學研究顯示了整體臉部識別的效果。特別是，當人類被顯示為正常的直立面孔時，神經影像學顯示在中間紡錘形回（MFG）和下枕回（IOG）的大腦活動和反應率高于顯示亂碼或倒置面孔時。此外，計算事件相關頭皮電位（ERPs）的實驗顯示，在呈現正常面孔180ms后，大腦的反應要高于倒置/擾亂的情況。這種"前饋"理論指出，部分臉部信息先于并導致整個臉部的感知。然而，這種層次結構的反向模型指出，對整個臉部的感知導致對部分臉部的感知。

Prosopagnosia是一種由于視覺皮層的腦損傷而導致的對單個臉部識別能力的選擇性障礙。從本質上講，這種神經性缺陷損害了個人識別面孔的能力，甚至是那些應該熟悉的人的面孔，如家庭成員。這是視覺皮層受損的結果。

就整體觀點而言，識別面孔的能力源于未能將單個面孔部分整合成一個整體。參與者被要求研究整張臉，并從所研究的臉中選擇一個孤立的部分，或者研究一個孤立的部分，然后在整張臉中選擇相同的部分。研究人員假設，相對于部分對部分和整體對整體的條件，整體干擾將在部分對整體和整體對部分的條件下表現出來。