黑色是一種因沒有或完全吸收可見光而產生的顏色。它是一種無色度的顏色，沒有色相，像白色和灰色。它經常被用來象征或比喻為代表黑暗。黑色和白色經常被用來描述對立面，如善與惡，黑暗時代與啟蒙時代，以及夜晚與白天。自中世紀以來，黑色一直是莊嚴和權威的象征性顏色，因此，法官和行政長官仍然經常穿著黑色。黑色是藝術家在新石器時代的洞穴畫中最早使用的顏色之一。在古埃及和希臘，它被用作冥界的顏色。在羅馬帝國，它成為哀悼的顏色，幾個世紀以來，它經常與死亡、邪惡、女巫和魔法相聯系。在14世紀，歐洲大部分地區的皇室成員、神職人員、法官和政府官員都穿著這種顏色。在19世紀，它成為英國浪漫主義詩人、商人和政治家所穿的顏色，并在20世紀成為一種高級時尚顏色。根據歐洲和北美的調查，它是最常與哀悼、結束、秘密、魔法、力量、暴力、恐懼、邪惡和優雅聯系在一起的顏色。黑色是印刷書籍、報紙和文件時最常用的墨水顏色，因為它與白紙的對比度最高，因此是最容易閱讀的顏色。同樣，白色屏幕上的黑色文本是計算機屏幕上最常用的格式。截至2019年9月，最黑的材料是由麻省理工學院的工程師用垂直排列的碳納米管制成的。

黑色來自古英語bl?c（黑色，黑暗，也指墨水），來自原日耳曼語*blakkaz（燃燒），來自原印歐語*bhleg-（燃燒，閃耀。與古撒克遜語blak（墨水）、古高等德語blach（黑色）、古北歐語blakkr（黑暗）、荷蘭語blaken（燃燒）和瑞典語bl?ck（墨水）有關。更遠的同源詞包括拉丁語的flagrare（熾熱、發光、燃燒），以及古希臘語的phlegein（燃燒、焦糊）。古希臘人有時用同一個詞來命名不同的顏色，如果它們具有相同的強度。Kuanos'可以指深藍色和黑色。古羅馬人有兩個詞表示黑色：Ater是一種平淡無奇的黑色，而Niger是一種明亮的、飽和的黑色。Ater已經從詞匯中消失了，但niger是尼日利亞這個國家名稱的來源，也是英語Negro一詞的來源，同時也是大多數現代羅曼語中的黑色一詞（法語：noir；西班牙語和葡萄牙語：negro；意大利語：nero；羅馬尼亞語：negru）。古代高等德語也有兩個表示黑色的詞：Swartz表示暗淡的黑色，blach表示發光的黑色。在中古英語中，這兩個詞與表示沉悶的黑色的swart和表示發光的黑色的blaek相類似。Swart仍然作為swarthy這個詞存在，而blaek則成為現代英語中的black。前者與除英語之外的大多數現代日耳曼語言中用于表示黑色的詞（德語：schwarz，荷蘭語：zwart，瑞典語：svart，丹麥語：sort，冰島語：svartr）相通。在紋章學中，用于表示黑色的詞是黑貂，因黑貂的黑色毛皮而得名。

黑色是最早用于藝術的顏色之一。法國的拉斯科洞穴里有舊石器時代的藝術家在18000年至17000年前繪制的公牛和其他動物的圖畫。他們開始使用木炭，后來通過燃燒骨頭或研磨氧化錳粉末來獲得更深的顏料。

對于古埃及人來說，黑色具有積極的意義；它是肥沃的顏色，是被尼羅河淹沒的豐富的黑色土壤。它是冥界之神阿努比斯的顏色，阿努比斯以黑色豺狼的形式出現，為死者提供保護，抵御邪惡。對古希臘人來說，黑色代表冥界，被阿克倫河隔開，河水呈黑色。那些犯了最嚴重罪行的人被送入塔爾塔羅斯，那是最深最黑暗的一層。中央是冥王哈迪斯的宮殿，他坐在一個黑色的烏木寶座上。黑色是古希臘藝術家使用的最重要的顏色之一。公元前6世紀，他們開始制作黑陶，后來又開始制作紅陶，使用了一種非常原始的技術。在黑色人物陶器中，藝術家會在紅泥罐上用有光澤的泥漿畫出人物。當陶器被燒制后，用泥漿畫的人物會變成黑色，而背景則是紅色。后來，他們反其道而行之，在人物之間的空隙處涂抹泥漿。這就創造了宏偉的紅色人物，襯托著光亮的黑色背景。在古羅馬的社會等級制度中，紫色是皇帝專用的顏色；紅色是士兵穿的顏色（軍官穿紅色斗篷，士兵穿紅色外衣）；白色是祭司穿的顏色，黑色是手工業者和工匠穿的。