在電氣工程中，電機是使用電磁力的機器的總稱，如電動機、發電機和其他。它們是機電能量轉換器：電動機將電力轉換為機械動力，而發電機則將機械動力轉換為電力。機器中的運動部件可以是旋轉的（旋轉機器）或線性的（線性機器）。除了電機和發電機，經常包括的第三類是變壓器，雖然它們沒有任何移動部件，但也是能量轉換器，改變交流電的電壓水平。

電機，以發電機的形式，產生了地球上幾乎所有的電力，而以電動機的形式消耗了所有電力生產的大約60%。電動機是在19世紀中期開始發展起來的，從那時起，它已經成為基礎設施中無處不在的組成部分。開發更高效的電機技術對任何全球保護、綠色能源或替代能源戰略都至關重要。

發電機是一種將機械能轉換為電能的裝置。發電機迫使電子流經外部電路。它有點類似于水泵，它創造了水流，但并不創造里面的水。機械能的來源，即原動機，可以是往復式或渦輪式蒸汽機，水通過渦輪或水車下落，內燃機，風輪機，手搖曲柄，壓縮空氣或任何其他機械能來源。

電機的兩個主要部分可以用機械或電氣術語來描述。在機械方面，轉子是旋轉部分，而定子是電機的靜止部分。在電氣術語中，電樞是產生動力的部分，電場是電機的磁場部分。電樞可以在轉子或定子上。磁場可以由安裝在轉子或定子上的電磁鐵或xxx磁鐵提供。發電機分為兩種類型，即交流發電機和直流發電機。

交流發電機將機械能轉換為交流電。由于傳輸到場電路的功率遠小于傳輸到電樞電路的功率，因此交流發電機幾乎總是將場繞組放在轉子上，電樞繞組放在定子上。

交流發電機可分為幾種類型。

• 在感應發電機中，定子磁通在轉子中感應出電流。然后，原動機驅動轉子超過同步速度，導致相反的轉子磁通切割定子線圈，在定子線圈中產生有源電流，從而將電力送回電網。感應發電機從連接的系統中吸取無功功率，因此不能成為一個孤立的電源。
• 在同步發電機（交流發電機）中，磁場的電流由一個單獨的直流電流源提供。直流發電機一般都有一個帶分裂環的換向器，以產生直流電而不是交流電。
  

  電動機

  編輯

  電動機將電能轉換為機械能。作為發電機的反向過程，大多數電動機通過相互作用的磁場和載流導體來產生旋轉力。電動機和發電機有許多相似之處，許多類型的電動機可以作為發電機運行，反之亦然。電動機的應用范圍很廣，如工業風扇、鼓風機和泵、機床、家用電器、電動工具和磁盤驅動器。它們可以由直流電或交流電驅動，這導致了兩個主要分類。

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• 交流電機

  交流電機將交流電轉換為機械能。它通常由兩個基本部分組成，一個是外部固定的定子，其線圈提供交流電以產生旋轉磁場，另一個是連接在輸出軸上的內部轉子，通過旋轉磁場獲得扭矩。

  • 感應（異步）電機，轉子磁場是由感應電流產生。轉子必須比定子磁場略慢（或更快）地轉動，以提供感應電流。有三種類型的感應電機轉子，分別是鼠籠式轉子、繞線式轉子和實心轉子。
  • 同步電機，它不依賴感應，因此可以完全按照電源頻率或次倍的頻率旋轉。