專用室外空氣系統（DOAS）是一個由兩個平行系統組成的采暖、通風和空調（HVAC）系統：一個用于輸送室外通風空氣的專用系統，處理空調通風空氣的潛熱和顯熱負荷；以及一個平行系統，處理由室內/工藝源和通過建筑圍護結構負荷產生的（主要是顯熱）負荷。

傳統的HVAC系統，如服務于多個區域的變風量（VAV）系統，存在著潛在的問題，如熱舒適度差和可能的微生物污染。根據環境和所涉及的并聯系統，在DOAS設置中，除了潛伏負荷外，室外空氣系統將處理部分顯性負荷，并聯系統將處理剩余的顯性負荷。DOAS系統的重點是提供專門的通風，而不是使通風成為室內空調過程的附帶部分。

William Coad在1999年提出在建筑HVAC系統中單獨處理OA（室外空氣）和回流空氣。Gatley還描述了DOAS在向建筑輸送除濕空氣以改善室內空氣質量和熱舒適度方面的應用。最近的研究工作對DOAS的基礎知識進行了研究，重點是與傳統HVAC系統相比的潛在優勢。S.A. Mumma提出，傳統的全空氣頂置混合VAV HVAC系統有四個主要問題。VAV系統的這些問題突出了DOAS系統的相應優勢。然而，DOAS的一些缺點包括：首次使用成本可能較高，在美國缺乏使用，以及潛在的復雜性較高。

• 全空氣VAV HVAC系統的排放空氣。設計師和建筑工程師不能確切地知道在一個典型的VAV系統中與回風混合的通風空氣將如何在整個建筑中分布。諸如空氣泄漏、控制設定點、最小風量設置和短路（如廢氣與吸入的新鮮空氣混合）等問題都會影響到達一個空間的通風空氣量。DOAS系統通過提供xxx室外空氣的專用供應來解決這個問題。
• 在VAV系統中需要多余的室外空氣流量和調節。當使用ASHRAE標準62.1-2004中的多空間公式時，通常需要增加20-70%的室外空氣，以確保在所有空氣系統中適當的房間空氣分布，而不是使用專用的室外空氣系統。夏季對大量的室外空氣進行冷卻和除濕，冬季對空氣進行加濕和加熱是一個能源密集型的主張。
• VAV箱的最小值必須設置得很高，以考慮到通風要求：也許與目前的做法相反，VAV箱的最小值必須反映空間的通風要求和通風空氣在供應空氣中的比例。例如，一個需要5663標準升/分鐘（SLPM）（200標準立方英尺/分鐘（SCFM））的通風空氣的空間，40%的供氣是通風空氣，就需要將箱體最小值設置為14158 SLPM（500 SCFM）（即200/0.4），而不是傳統做法的5663 SLPM（200 SCFM）。當箱體最小值被正確設置以滿足通風要求時，潛在的相當大的終端再熱成為一個問題。因此，一個正確運行的全空氣VAV系統將總是比在相同溫度下供應空氣的專用室外空氣系統使用更多的終端再熱。由于無法將空間的顯性負荷和潛性負荷解耦，在占據空間的低顯性負荷下，空間相對濕度會很高。一個設計合理的專用室外空氣系統可以容納xxx的空間潛伏負荷和部分空間顯性負荷，從而將空間顯性和潛伏負荷解耦。然后用一個平行的純顯熱制冷系統來滿足專用室外空氣系統無法滿足的顯熱負荷。因此，有強烈的動機來控制獨立于空間顯性負荷的空間潛性負荷，以避免與濕度有關的室內空氣質量問題。

對于一個典型的DOAS通風系統，外部空氣系統可以滿足大約0-30%的空間顯性負荷。為了創造一個舒適的室內環境，空間顯性負荷的平衡必須由許多其他可選的設備選項來滿足。