星盤

星盤，是一種古代天文儀器，是一個手持的宇宙模型。它的各種功能也使它成為一個精致的傾角儀和一個模擬計算裝置，能夠解決天文學中的幾種問題。最簡單的形式是一個金屬圓盤，上面有電線、切口和穿孔的圖案，可以讓使用者精確地計算出天文位置。在歷史上被天文學家使用，它能夠測量天體在地平線以上的高度，無論是白天還是夜晚；它可以用來識別恒星或行星，根據當地時間確定當地的緯度（反之亦然），進行測量，或進行三角測量。

星盤的重要性不僅來自于對天文學研究的早期發展，而且對于在陸地或平靜的海洋上確定緯度也很有效。雖然在波濤洶涌的海面上，它的可靠性較差，但航海家的星盤就是為了解決這個問題而開發的。

在使用這些星盤的時候，人們普遍認為占星術和天文學一樣是一門嚴肅的科學，對這兩者的研究是相輔相成的。天文學的興趣在民間天文學（阿拉伯的前伊斯蘭傳統）和數學天文學之間變化，前者關注天體和季節性觀察，后者將為知識實踐和基于天文觀察的精確計算提供依據。

星盤是平面儀和透視儀的結合，實際上是一個模擬計算器，能夠解決天文學中幾種不同的問題。