家庭服務器是位于私人計算住宅中的計算服務器，通過家庭網絡或互聯網為家庭內外的其他設備提供服務。 此類服務可能包括文件和打印機服務、媒體中心服務、家庭自動化控制、網絡服務（在網絡或互聯網上）、網絡緩存、文件共享和同步、視頻監控和數字錄像機、日歷和聯系人共享和同步、帳戶 身份驗證和備份服務。

由于典型家庭網絡上的計算機數量相對較少，因此家庭服務器通常不需要大量的計算能力。 家用服務器可以使用重新設計的舊計算機或插入式計算機來實現自己動手做的風格； 還提供預配置的商業家用服務器設備。 有時會使用不間斷電源，以防可能損壞數據的停電。

家用服務器通常無頭運行，可以通過命令外殼進行遠程管理，或通過 RDP、VNC、Webmin、Apple Remote Desktop 等遠程桌面系統以圖形方式進行管理。

一些家庭服務器操作系統（例如 Windows Home Server）包括一個以消費者為中心的圖形用戶界面 (GUI)，用于設置和配置，可在家庭網絡上的家庭計算機上使用（以及通過遠程訪問通過 Internet 遠程訪問）。 其他的只是使用戶能夠使用本機操作系統工具進行配置。

家用服務器通常充當網絡附加存儲 (NAS)，其主要好處是可以集中安全地存儲所有用戶的文件，并對其應用靈活的權限。 只要提供正確的憑據，就可以從網絡上的任何其他系統輕松訪問此類文件。 這也適用于共享打印機。

此類文件還可以通過 Internet 共享，以便使用遠程訪問從世界任何地方訪問。

使用免費 Samba 套件（或某些 Windows Server 產品 - Windows Home Server 除外）運行 Unix 或 Linux 的服務器可以為某些 Windows 版本的用戶提供域控制、自定義登錄腳本和漫游配置文件。 這允許用戶從域中的任何計算機登錄并訪問她或他的“我的文檔”以及個性化的 Windows 和應用程序首選項 - 不需要在家中的每臺計算機上使用多個帳戶。

家用服務器通常用于向家庭中的其他設備（甚至互聯網；參見 Space shifting、Tonido 和 Orb）提供多媒體內容，包括照片、音樂和視頻。 使用 DLNA 等標準協議或 iTunes 等專有系統，用戶可以從家中的任何房間訪問存儲在家庭服務器上的媒體。 Windows XP Media Center Edition、Windows Vista 和 Windows 7 可以充當家庭服務器，支持特定類型的媒體服務，將交互式用戶體驗流式傳輸到包括 Xbox 360 在內的 Media Center Extender。

Windows Home Server 支持通過內置的 Windows Media Connect 技術將媒體流傳輸到 Xbox 360 和其他基于 DLNA 的媒體接收器。 某些 Windows Home Server 設備制造商（例如 HP）使用完整的 DLNA 實現（例如 PacketVideo TwonkyMedia 服務器）擴展此功能。

有許多用于 Linux 的媒體服務的開源和功能齊全的程序。 LinuxMCE 就是一個例子，它允許其他設備從服務器上的硬盤映像啟動，從而使它們成為機頂盒等設備。 Asterisk、Xine、MythTV（另一種媒體服務解決方案）、VideoLAN、SlimServer、DLNA 和許多其他開源項目已完全集成，以實現無縫的家庭影院/自動化/電話體驗。

在 Apple Macintosh 服務器上，選項包括 iTunes、PS3 媒體服務器和 Elgato。 此外，對于直接連接到電視的 Mac，Boxee 可以充當功能齊全的媒體中心界面。

服務器通常始終處于開啟狀態，因此添加電視或收音機調諧器可以隨時安排錄制。

一些家庭服務器提供對媒體和娛樂內容的遠程訪問。

家庭服務器可用于使用遠程桌面軟件和其他遠程管理軟件從 Internet 上的設備提供對家庭的遠程訪問。 例如，Windows Home Server 通過 Web 界面提供對存儲在家庭服務器上的文件的遠程訪問，以及對家中 PC 上的遠程桌面會話的遠程訪問。 同樣，Tonido 提供通過網絡瀏覽器從互聯網直接訪問，無需任何端口轉發或其他設置。 一些發燒友也經常使用 VPN 技術。

在 Linux 服務器上，兩種流行的工具是（在眾多工具中）VNC 和 Webmin。 VNC 允許客戶端遠程查看服務器 GUI 桌面，就好像用戶實際坐在前面一樣