中性導線是交流電系統中使用的電路導體。 接地電路接地，中性電路通常接地。 由于供電系統的中性點通常與大地相連，因此地與中性點密切相關。 在某些情況下，用于連接系統中性線的導體也用于設備和結構的接地（接地）。 接地導體上承載的電流會導致設備外殼上出現令人反感或危險的電壓，因此接地導體和中性導體的安裝在電氣法規中進行了仔細定義。 當中性導體也用于將設備外殼接地時，必須注意中性導體絕不會上升到相對于本地接地的高電壓。

電源（交流電源）電氣布線系統中的地線或地線是一種導體，可提供低阻抗接地路徑，以防止危險電壓出現在設備上（高壓尖峰）。 術語地面和地球在本節中作為同義詞使用； ground 在北美英語中更常見，而 earth 在英式英語中更常見。 在正常情況下，接地導體不承載電流。 接地也是家庭布線不可或缺的路徑，因為它會使斷路器更快地跳閘（即 GFCI），這樣更安全。 添加新接地需要具備配電區域特有知識的合格電工。

中性線是通常完成電路回到電源的電路導體。 中性線通常在主配電盤、街道分流器或電表以及電源的最終降壓變壓器處接地（大地）。 那是針對簡單的單面板安裝； 對于多個面板，情況更復雜。在多相（通常是三相）交流系統中，中性導體旨在與其他電路導體中的每一個具有相似的電壓，但如果相位平衡，則可能承載非常小的電流。

同一接地（接地）電氣系統的所有中性線應具有相同的電位，因為它們都通過系統接地連接。 中性導體的絕緣電壓通常與線路導體相同，但有一些有趣的例外。

中性線通常連接在配電盤或配電盤內的中性總線上，并在電氣服務入口處或系統內的變壓器處接地。 對于分相（三線單相）服務的電氣裝置，系統的中性點位于服務變壓器次級側的中心抽頭處。 對于較大的電氣裝置，例如具有多相服務的電氣裝置，中性點通常位于三角形/星形連接變壓器次級側的公共連接處。 多相變壓器的其他布置可能導致沒有中性點，也沒有中性導體。

IEC 標準 (IEC 60364) 規定了在建筑物中安裝中性線和地線的方法，其中這些接地系統用字母符號指定。 字母符號在使用 IEC 標準的國家很常見，但北美的做法很少提及 IEC 符號。 不同之處在于，導體在從設備到地面的整個運行過程中可能是分開的，或者可能將它們的全部或部分長度組合在一起。 不同的系統用于最小化中性點和本地接地點之間的電壓差。 在接地導體中流動的電流會沿著導體產生電壓降，接地系統會設法確保該電壓不會達到不安全的水平。

在 TN-S 系統中，在設備和電源（發電機或電力變壓器）之間安裝單獨的中性線和保護性接地線。 正常電路電流僅在中性點流動，保護性接地導體將所有設備外殼接地以截斷由于絕緣故障引起的任何泄漏電流。 中性導體在建筑物供電點接地，但電路電流和保護導體不存在接地的公共路徑。

在 TN-C 系統中，公共導體提供中性接地和保護接地。 中性導體在供電點接地，設備外殼連接中性點。 如果任何設備存在漏電或絕緣故障，則存在斷開的中性線連接將使所有設備外殼上升到危險電壓的危險。 這可以通過特殊電纜來緩解，但成本會更高。