在電力工程中，潮流研究或負載流研究是對互連系統中電力流動的數值分析。 潮流研究通常使用單線圖和單位系統等簡化符號，并側重于交流電源參數的各個方面，例如電壓、電壓角、有功功率和無功功率。 它分析了正常穩態運行的電力系統。

功率流或負載流研究對于規劃電力系統的未來擴展以及確定現有系統的最佳運行非常重要。 從功率流研究中獲得的主要信息是每條母線電壓的大小和相位角，以及每條線路中流動的有功功率和無功功率。

商用電力系統通常過于復雜，無法手動解決潮流問題。 大型數字計算機用數值解決方案取代了模擬方法。

除了潮流研究之外，計算機程序還執行相關計算，例如短路故障分析、穩定性研究（瞬態和穩態）、機組組合和經濟調度。 特別是，一些程序使用線性規劃來找到最佳功率流，即每千瓦時交付成本最低的條件。

潮流研究對于具有多個負荷中心的系統特別有價值，例如煉油廠。 功率流研究是對系統為連接的負載充分供電的能力的分析。 總系統損耗以及個別線路損耗也列在表格中。 選擇變壓器抽頭位置以確保關鍵位置（例如電機控制中心）的電壓正確。 對現有系統進行負載流研究可提供有關系統運行和控制設置優化的見解和建議，以獲得xxx容量，同時xxx限度地降低運營成本。 這種分析的結果是有功功率、無功功率、電壓幅度和相位角。 此外，潮流計算對于發電機組的最佳運行至關重要。

就其處理不確定性的方法而言，潮流研究可分為確定性潮流和不確定性相關潮流。 確定性潮流研究沒有考慮發電和負荷行為引起的不確定性。 為了將不確定性考慮在內，已經使用了幾種方法，例如概率，可能性，信息差距決策理論，穩健優化和區間分析。

交流電功率流模型是電氣工程中用于分析電網的模型。 它提供了一個非線性方程組，描述了通過每條傳輸線的能量流。 該問題是非線性的，因為流入負載阻抗的功率是施加電壓平方的函數。 由于非線性，在許多情況下，通過交流功率流模型對大型網絡進行分析是不可行的，而是使用線性（但精度較低）直流功率流模型。

通常通過假設所有三相負載平衡來簡化三相電力系統的分析。 假定正弦穩態運行，功率流或電壓不會因負載或發電變化而發生瞬態變化，這意味著所有電流和電壓波形都是正弦波，沒有直流偏移，并且具有相同的恒定頻率。 前面的假設與假設電力系統是線性時不變的（即使方程組是非線性的）相同，由相同頻率的正弦源驅動，并在穩態下運行，這允許使用相量分析，另一個 簡化。 進一步的簡化是使用單位系統來表示所有電壓、功率流和阻抗，將實際目標系統值縮放到一些方便的基礎。 系統單線圖是建立系統的發電機、負載、總線和傳輸線及其電阻抗和額定值的數學模型的基礎。

潮流研究的目標是在指定負載和發電機有功功率和電壓條件下，獲得電力系統中每條母線的完整電壓角度和幅值信息。 一旦知道了這些信息，就可以通過分析確定每個支路上的有功和無功功率流以及發電機無功功率輸出。 由于此問題的非線性性質，采用數值方法來獲得在可接受的公差范圍內的解決方案。

功率流問題的解決方案從識別系統中的已知和未知變量開始。