當主電源不可用時，備用電池可為系統供電。 備用電池的范圍從用于在計算機中保留時鐘時間和日期的小型單電池，到為大型數據中心的不間斷電源系統供電的大型電池室設施。 小型備用電池可以是原電池； 可充電備用電池由主電源保持充電。

飛機上的備用電池可在發動機電源出現故障時保持重要儀器和設備的運行。 每架飛機的備用電池中都有足夠的電量以促進安全著陸。 保持導航、ELU（應急照明裝置）、在高空運行的應急壓力或氧氣系統以及無線電設備運行的電池。 更大的飛機也有在這些備份上運行的控制面。 飛機電池是鎳鎘電池或閥控式鉛酸電池。 電池可使所有必要物品運行 30 分鐘至 3 小時。 大型飛機可能具有沖壓空氣渦輪機，以在發動機發生故障時提供額外的動力。

備用電池幾乎總是用于防盜報警器。 備用電池可防止竊賊通過關閉建筑物的電源來禁用警報。 此外，這些電池還可以為遠程蜂窩電話系統供電，從而防止電話線中斷。 備用電池的使用壽命通常為 3-10 年，具體取決于品牌和型號，因此如果電池沒電了，整個系統只有一個主要電源，即主電源。 如果這也失敗了（例如，停電），它通常會觸發位于建筑物外部的鈴箱中的第三個備用電池，這只會觸發鈴聲或警報器。 然而，這意味著除了實際走到鈴箱并禁用警報器之外，無法以任何方式停止警報。 這也是為什么如果該地區停電，大多數防盜警報器都會開始響起，并且在主電源恢復之前無法實際停止。

現代個人電腦主板有一個備用電池，用于運行實時時鐘電路并在系統關閉時保留配置內存。 這通常稱為 CMOS 電池或 BIOS 電池。 最初的 IBM AT 一直到 PS/2 范圍，使用相對較大的一次鋰電池，與后來的型號相比，以保留時鐘和配置內存。 這些早期的機器由于耗電量較大，需要定期更換備用電池。 一些克隆機制造商使用可充電電池來避免電池故障可能造成的問題。 現代系統使用硬幣式原電池。 在這些后來的機器中，電流消耗幾乎可以忽略不計，原電池通常比它們支持的系統更耐用。 在此類系統中很難找到可充電電池。

備用電池用于不間斷電源 (UPS)，并在斷電后的一段可變時間內為其供電的計算機提供電力，通常時間足夠長，至少可以讓計算機正常關機。 這些電池通常是小型或便攜式系統中的大型閥控鉛酸電池。 數據中心 UPS 備用電池可以是濕電池鉛酸電池或鎳鎘電池，在某些額定值中可以使用鋰離子電池。

服務器級磁盤陣列控制器通常包含板載磁盤緩沖區，并提供備用電池單元 (BBU) 的選項，以在斷電后保持此緩存的內容。 如果存在此電池，則當磁盤寫入到達緩存時可認為磁盤寫入已完成，從而通過不等待硬盤驅動器來加快 I/O 吞吐量。 這種操作模式稱為回寫緩存。

在使用數字無源光網絡構建的某些電話和組合電話/數據應用中，本地備用電池單元是必需的。 在這樣的網絡中，電話交換端和用戶端都有有源單元，但它們之間的節點在電力使用的意義上都是無源的。 因此，如果建筑物（例如公寓）斷電，網絡將繼續運行。 用戶側必須有備用電源，因為工作電源不通過數據光線路傳輸。

閥控式鉛酸電池 (VRLA) 是一種在電信網絡環境中作為可靠備用電源流行的電池類型。 VRLA 電池用于受控環境庫 (CEV)、電子設備外殼 (EEE) 和小屋等室外工廠，以及機柜等不受控結構。