地下室或地窖是建筑物的一層或多層，完全或部分位于底層以下。 它通常用作建筑物的實用空間，其中設有爐子、熱水器、斷路器面板或保險絲盒、停車場和空調系統等物品； 電氣系統和有線電視分配點等設施也是如此。 在倫敦等房價高的城市，地下室通常被高標準裝修并用作居住空間。

在英式英語中，地下室一詞通常用于地下樓層，例如百貨公司。 當底層以下的空間適合居住，有窗戶和（通常）有自己的通道時，這個詞通常用于房屋。 地窖一詞適用于整個地下層或任何大型地下室。 地下室是位于更下方的地下室。

地下室的使用方式幾乎與房屋或其他建筑物的額外地上樓層完全相同。 然而，地下室的使用在很大程度上取決于特定地理區域的特定因素，例如氣候、土壤、地震活動、建筑技術和房地產經濟。

在像英國和愛爾蘭這樣的潮濕氣候中，單戶獨立式住宅等小型建筑中的地下室很少見，在這些地方，洪水可能是一個問題，盡管它們可能被用于更大的結構。 然而，在美國中西部和加拿大大草原等許多溫帶大陸性氣候地區，除了最小的新建筑外，地下室被認為是所有建筑的標準配置，在任何情況下都需要在霜線以下的混凝土基礎，以防止建筑物在 凍融循環。 地下室在土壤相對較軟的地區更容易建造，并且可以避免在土壤過于密實而不易挖掘的地方建造。 它們的使用在地震區可能會受到限制，因為上層可能會坍塌到地下室； 另一方面，在龍卷風多發地區可能需要它們作為抵御強風的避難所。 增加地下室還可以降低供暖和制冷成本，因為它是一種土地保護形式，也是降低建筑物表面積與體積比的一種方式。 一個地區的住房密度也可能影響地下室是否被認為是必要的。

從歷史上看，自住宅建筑工業化以來，建造地下室（在發達國家）變得容易得多。 與用鏟子手工挖掘相比，挖掘機和前端裝載機等大型動力挖掘機xxx減少了挖掘地下室所需的時間和人力，盡管這種方法可能仍在發展中國家使用。

在其早期歷史的大部分時間里，地下室采用兩種形式之一。 它可能只是一個地窖，也可能是建筑物的一部分，其中包含與建筑物其余部分相似的房間和空間，例如地下室公寓和地下室辦公室。

然而，隨著 1950 年代大型中等價位郊區住宅的發展，地下室作為一個獨立的空間逐漸占據了上風。 最初，它通常是一個大型的混凝土地板空間，可通過室內樓梯進入，墻壁和天花板上有裸露的柱子和橫梁，有時還有澆注混凝土或混凝土煤渣砌塊的墻壁。

英式地下室，也稱為日光地下室或較低的地下室，包含在至少部分地板高于地面以提供尺寸合理的窗戶的房屋中。 一般來說，地板的天花板應高于地面，以提供接近全尺寸的窗戶。 一些采光良好的地下室位于斜坡上，這樣地板的一部分就與地面平齊。 走出地下室幾乎總是由此產生的。

大多數日光地下室自然是由高架平房和地面步行地下室產生的。 然而，在某些情況下，地形從一側傾斜到另一側足以允許 3/4 到全尺寸的窗戶，而實際地板仍低于等級。

在北美大部分地區，無論整個地下室是否高于地面，在采光地下室設置公寓和臥室都是合法的。

采光地下室可用于多種用途——用作車庫、維修室或居住空間。 埋地部分通常用于儲藏室、洗衣房、熱水箱和暖通空調。

日光地下室房屋的估價通常高于標準地下室房屋，因為它們包含更多可行的居住空間。 然而，在美國的某些地區，采光地下室空間的估價是地面和地上面積的一半。 容納的設計包括錯層式門廳和錯層式住宅。 有時兩層的車庫都是可能的。