污水坑（在某些情況下或污水池或浸泡坑）是一個具有多種含義的術語：它用于描述地下儲水池（底部密封）或浸泡坑（底部未密封）。 它可作為現場衛生系統的一部分，用于糞便、排泄物或糞便污泥的臨時收集和儲存，與化糞池或浸泡坑有一些相似之處。 傳統上，它是一個挖入地下的深圓柱形房間，直徑約為 1 米（3 英寸），深度約為 2-3 米（6 到 10 英寸）。 它們的外觀類似于手挖的水井。

坑可以用磚或混凝土襯砌，用平板覆蓋，當它用作地下儲罐時需要經常清空。 在其他情況下（如果土壤和地下水條件允許），它不是防水的，允許液體滲出（類似于坑式廁所或浸泡坑）。

在英國，污水坑是一個用于接收和臨時儲存污水的密封罐； 在北美，這被簡稱為儲罐。 因為它是密封的，所以必須經常清空水箱 - 平均每 6 周一次 - 但頻率變化很大，可以每周一次或每季度一次。 由于需要經常清空，污水坑的維護成本可能很高。 如果英國的所有者不維護他們的污水坑，他們將被處以最高 20,000 英鎊的罰款。

污水池曾被建造成一口干涸的井，內襯松散的磚塊或石頭，用于通過滲入土壤來處理污水。 在條件允許的情況下，液體從土壤中滲出，而固體則腐爛并作為堆肥物質收集在污水池底部。 隨著固體的積累，最終顆粒狀固體阻塞了液體的逸出，導致污水池排水更慢或溢出。

在污水池或坑式廁所周圍的松散土壤中形成生物膜，這在一定程度上減少了現有污染物，但非常深的污水池可以讓未經處理的污水直接進入地下水，而生物凈化極少，導致地下水污染和不可飲用的水源 . 出于這個原因，必須在遠離污水池的地方鉆深水井。

今天在美國使用的大多數住宅垃圾污水池都是簡陋的化糞池系統，包括一個混凝土蓋坑，兩側鋪設混凝土砌塊（煤渣塊），穿孔排水管（滲水瓦）向外延伸到低于 進氣連接。 混凝土蓋通常有一根延伸到地面以上的清理管。 有些是在一側或多側用混凝土墻建造的。

污水池很容易因大雨或融雪而超載或洪水泛濫，因為它不像傳統的化糞池系統那樣封閉和密封。 它還容易受到樹根進入的影響，最終可能導致系統故障。

現代環境法規不鼓勵或禁止使用污水池，而是鼓勵或要求連接到市政污水系統或化糞池。

在許多國家/地區，保護流域的規劃和開發法規阻止居住在河流和環境敏感區域附近的房主安裝化糞池系統，而是需要一個儲水箱。

在美國的一些地方，現有的農村住宅垃圾污水池是不受限制的，即允許繼續運行直到它們不再起作用。 一旦失效，它們就必須斷開連接，并用現代化糞池系統取而代之。 在地下水位高于平時或未通過滲透測試的地區，可以安裝地上排水場廢物處理系統。

在出售或轉讓使用現有廢物污水池系統的住宅物業的情況下，當地法律可能有所不同。 一些縣或轄區不允許出售使用污水池的住宅物業。

其他縣或村可承認祖父條款，允許出售或隨污水池轉讓。

1870 年代典型的美國城市居民依賴單井和外屋（私人）或污水池的農村解決方案。 根據 H. L. Mencken 的說法，1880 年代的巴爾的摩聞起來像十億只臭鼬，一位芝加哥人說在他的城市，這種臭味足以讓你倒下。 改善緩慢，直到本世紀末，東部和南部的大城市主要依靠明渠排水。 污水對供水的污染以及工業廢物的傾倒是造成該時期公共衛生記錄和驚人死亡率的重要因素。