系統動力學 (SD) 是一種使用存量、流量、內部反饋回路、表函數和時間延遲來理解復雜系統隨時間的非線性行為的方法。1

系統動力學是一種用于構建、理解和討論復雜問題的方法論和數學建模技術。 SD 最初是在 1950 年xxx發的，旨在幫助企業經理提高他們對工業流程的理解，目前正在整個公共和私營部門用于政策分析和設計。

方便的圖形用戶界面 (GUI) 系統動力學軟件在 1990 年代發展成為用戶友好的版本，并已應用于各種系統。 SD 模型通過正反饋和負反饋以及構建交互和控制的時間延遲以小時間增量更新所有變量來解決同時性（相互因果關系）問題。 最著名的 SD 模型可能是 1972 年的 The Limits to Growth。 該模型預測，人口和資本的指數增長，加上有限的資源來源和匯以及感知延遲，將導致 21 世紀在各種增長情景下的經濟崩潰。

系統動力學是系統理論的一個方面，作為一種理解復雜系統動態行為的方法。 該方法的基礎是認識到任何系統的結構，其組件之間的許多循環的、互鎖的、有時是時間延遲的關系，在決定其行為方面通常與單個組件本身一樣重要。 例子是混沌理論和社會動力學。 還聲稱，由于在元素的屬性中經常存在無法找到的整體屬性，因此在某些情況下，整體的行為無法根據部分的行為來解釋。

系統動力學是由麻省理工學院的 Jay Forrester 教授在 20 世紀 50 年代中期創立的。 1956 年，福雷斯特接受了新成立的麻省理工學院斯隆管理學院的教授職位。 他最初的目標是確定如何以某種有用的方式利用他在科學和工程方面的背景來解決決定公司成敗的核心問題。 Forrester 對構成工程基礎的共同基礎的洞察力導致了系統動力學的創建，這在很大程度上是由他在 20 世紀 50 年代中期參與通用電氣 (GE) 的管理人員所引發的。 當時，通用電氣的經理們感到困惑，因為他們在肯塔基州的家電工廠的就業表現出顯著的三年周期。 商業周期被認為不足以解釋就業不穩定。 通過對 GE 工廠的存量流量反饋結構的手工模擬（或計算），其中包括現有的企業招聘和裁員決策結構，Forrester 能夠展示 GE 就業的不穩定性是如何由于內部 公司的結構，而不是外部力量，如商業周期。 這些手部模擬是系統動力學領域的開端。

在 20 世紀 50 年代末和 60 年代初，Forrester 和一個研究生團隊將新興的系統動力學領域從手工模擬階段轉移到了正式的計算機建模階段。 Richard Bennett 于 1958 年春創建了xxx個系統動力學計算機建模語言，稱為 SIMPLE（Simulation of Industrial Management Problems with Lots of Equations）。1959 年，Phyllis Fox 和 Alexander Pugh 編寫了xxx個版本的 DYNAMO（DYNAmic MODels），這是一個改進版本 SIMPLE，系統動力學語言成為行業標準已有 30 多年。 Forrester 于 1961 年出版了該領域xxx本至今仍是經典的書籍《工業動力學》。

從 20 世紀 50 年代后期到 60 年代后期，系統動力學幾乎完全應用于公司/管理問題。 然而，在 1968 年，一個意想不到的事件導致該領域擴展到企業建模之外。 波士頓前市長約翰·F·柯林斯被任命為麻省理工學院城市事務客座教授。 Collins-Forrester 合作的成果是一本名為《城市動力》的書。 書中介紹的城市動力學模型是系統動力學的xxx個主要非企業應用。

系統動力學的第二個主要的非企業應用是在xxx個之后不久出現的。 1970 年，Jay Forrester 應羅馬俱樂部的邀請參加在瑞士伯爾尼舉行的會議。 羅馬俱樂部是一個致力于解決其成員所描述的人類困境的組織——即由于對地球承載能力（其 世界人口呈指數級增長的可再生和不可再生資源的來源及其用于處理污染物的匯）。