在電信中，中繼器是一種接收信號并重新傳輸信號的電子設備。 中繼器用于擴展傳輸，以便信號可以覆蓋更長的距離或在障礙物的另一側被接收。 某些類型的中繼器廣播相同的信號，但改變其傳輸方法，例如，以另一個頻率或波特率。

有幾種不同類型的中繼器； 電話中繼器是電話線路中的放大器，光中繼器是將光纜中的光束放大的光電電路； 無線電中繼器是無線電接收器和發射器，用于重新傳輸無線電信號。

廣播中繼站是廣播電臺和電視中使用的轉發器。

當承載信息的信號通過通信信道時，它會由于功率損耗而逐漸衰減。 例如，當電話呼叫通過有線電話線時，表示音頻信號的電流中的部分功率會在銅線的電阻中以熱量的形式耗散掉。 電線越長，損失的功率越多，遠端信號的幅度就越小。 因此，使用足夠長的電線，另一端將聽不到通話。 同樣，接收器距離無線電臺越遠，無線電信號越弱，接收效果越差。 中繼器是通信信道中的一種電子設備，它可以增加信號的功率并重新傳輸信號，使其能夠傳播得更遠。 由于它會放大信號，因此需要電源。

中繼器一詞起源于 19 世紀的電報，指的是用于重新生成電報信號的機電設備（繼電器）。

在電話和數據通信中繼續使用該術語。

在計算機網絡中，由于中繼器處理實際的物理信號，并不試圖解釋傳輸的數據，因此它們在物理層（OSI 模型的xxx層）上運行； 多端口以太網中繼器通常稱為集線器。

這用于增加電話線中電話信號的范圍。

• 陸線中繼器

它們最常用于承載長途電話的中繼線。 在由一對電線組成的模擬電話線中，它包含一個由晶體管制成的放大器電路，該電路使用來自直流電流源的功率來增加線路上交流音頻信號的功率。 由于電話是雙工（雙向）通信系統，因此這對線傳輸兩個音頻信號，每個方向一個。 因此，電話中繼器必須是雙向的，在不引起反饋的情況下放大兩個方向的信號，這使它們的設計變得相當復雜。 電話中繼器是xxx種類型的中繼器，也是最早的放大應用之一。 1900 年至 1915 年間電話中繼器的發展使長途電話服務成為可能。 現在，大多數電信電纜都是使用光中繼器的光纖電纜（下圖）。

在電子放大器發明之前，機械耦合碳麥克風被用作電話中繼器中的放大器。 20世紀初發現負阻水銀燈可以放大，并開始使用。 1916 年左右發明的三極管中繼器使橫貫大陸的電話變得實用。 在 1930 年代，使用混合線圈的真空管中繼器變得司空見慣，允許使用更細的電線。 在 1950 年代，負阻抗增益設備更為流行，在數字傳輸的低成本使所有語音帶中繼器都過時之前，稱為 E6 中繼器的晶體管版本是貝爾系統中使用的最后一種主要類型。 從 20 世紀中葉到后期，頻率蛙跳中繼器在頻分復用系統中很常見。

• 海底電纜中繼器

這是一種用于水下海底通信電纜的電話中繼器。

這用于增加光纖電纜中的信號范圍。 數字信息以短脈沖光的形式通過光纖電纜傳輸。 光由稱為光子的粒子組成，這些粒子可以在光纖中被吸收或散射。 光通信中繼器通常由將光脈沖轉換為電信號的光電晶體管、增加信號功率的放大器、重塑脈沖的電子濾波器和將電信號再次轉換為光并發送的激光器組成 它出另一種纖維。 然而，正在為中繼器開發光放大器以放大光本身，而無需先將其轉換為電信號。