預應力混凝土是建筑中使用的一種混凝土形式。 它在生產過程中基本上被預應力（壓縮），以加強它抵抗使用時存在的拉力的方式。

這種壓縮是由位于混凝土內或附近的高強度鋼筋的張緊產生的，用于提高混凝土在使用中的性能。 鋼筋束可能由單根鋼絲、多根鋼絲股或螺紋桿組成，它們通常由高強度鋼、碳纖維或芳綸纖維制成。 預應力混凝土的本質是，一旦施加初始壓力，所得材料在承受任何后續壓縮力時具有高強度混凝土的特性，而在承受拉力時具有延性高強鋼的特性。 在許多情況下，與傳統的鋼筋混凝土相比，這可以提高結構能力和/或適用性。 在預應力混凝土構件中，內部應力以有計劃的方式引入，以便將施加的載荷產生的應力抵消到所需的程度。

預應力混合凝土廣泛用于建筑和土木結構，與簡單的鋼筋混凝土相比，其改進的性能可以允許更長的跨度、更小的結構厚度和節省材料。 典型應用包括高層建筑、住宅樓板、地基系統、橋梁和水壩結構、筒倉和儲罐、工業路面和核安全殼結構。

預應力混凝土首次使用于 19 世紀后期，其發展已經超越了預張法，包括后張法，后張法發生在混凝土澆筑之后。 張緊系統可分為單股，其中每根鋼筋束或鋼絲單獨受力，或多股，其中鋼筋束中的所有股線或鋼絲同時受力。 鋼筋束可以位于混凝土體積內（內部預應力）或完全位于混凝土體積之外（外部預應力）。 預張混凝土使用直接與混凝土粘合的鋼筋，而后張混凝土可以使用粘合或非粘合鋼筋。

預應力混凝土是預應力混凝土的一種變體，其中在澆注混凝土之前先張緊鋼筋束。 混凝土在固化時與鋼筋束結合，隨后鋼筋束的末端錨固被釋放，鋼筋束張力通過靜摩擦以壓縮形式傳遞到混凝土。

預張緊是一種常見的預制技術，由此產生的混凝土構件在遠離最終結構位置的地方制造，并在固化后運輸到現場。 它需要堅固、穩定的末端錨固點，肌腱在錨固點之間伸展。 這些錨固形成澆筑床的端部，澆筑床的長度可能是正在制造的混凝土構件的長度的許多倍。 這允許在一個預緊操作中端到端地構建多個元件，從而實現顯著的生產力效益和規模經濟。

新凝固的混凝土與鋼筋束表面之間可實現的粘合（或附著力）量對于預張緊過程至關重要，因為它決定了鋼筋束錨固何時可以安全釋放。 早期混凝土中較高的粘結強度將加快生產速度并使制造更經濟。 為了促進這一點，預張緊筋通常由孤立的單線或股線組成，這提供了比成束鋼筋更大的表面積用于粘合。

與后張混凝土（見下文）不同，預張混凝土構件的鋼筋通常在端部錨固之間形成直線。 在需要異型鋼筋或豎鋼筋的情況下，一個或多個中間偏心器位于鋼筋的兩端之間，以在張緊過程中將鋼筋保持在所需的非線性對齊狀態。 這樣的偏心器通常會抵抗很大的力，因此需要堅固的鑄造床基礎系統。 直筋通常用于線性預制構件，例如淺梁、空心板和樓板； 而異形筋更常見于更深的預制橋梁和大梁中。

預應力混凝土最常用于制造結構梁、樓板、空心板、陽臺、過梁、打入樁、水箱和混凝土管道。

后張混凝土是預應力混凝土的一種變體，在周圍的混凝土結構澆筑完成后，鋼筋束被張緊。

鋼筋束不與混凝土直接接觸，而是封裝在一個保護套筒或管道內，該保護套筒或管道澆注在混凝土結構中或放置在混凝土結構附近。 在鋼筋束的每一端都有一個錨固組件，牢固地固定在周圍的混凝土上。