降頻，也稱為降頻，正在修改計算機或電子電路的時序設置，以低于指定的時鐘速率運行。 降頻用于降低計算機的功耗，延長電池壽命，減少熱量排放，還可以提高系統的穩定性、壽命/可靠性和兼容性。 降頻可能由工廠實施，但許多計算機和組件可能會被最終用戶降頻。

對于微處理器，目的通常是減少對散熱設備的需求或減少電能消耗。 這可以在高溫環境中提供更高的系統穩定性，或者可以允許系統在較低氣流（因此更安靜）的冷卻風扇或根本沒有冷卻風扇的情況下運行。 例如，通常主頻為 3.4 GHz 的奔騰 4 處理器可以降頻至 2 GHz，然后可以在降低風扇速度的情況下安全運行。 這總是以犧牲一些系統性能為代價的。 然而，成比例的性能降低通常小于時鐘速度的成比例降低，因為性能通常受到其他瓶頸的限制：硬盤、GPU、磁盤控制器、互聯網、網絡等。降頻指的是時間的改變 同步電路以降低設備的能量需求。 故意降頻涉及限制處理器的速度，這可能會影響操作速度，但可能會或可能不會使設備的能力明顯降低，具體取決于其他硬件和所需用途。

許多計算機和其他設備都允許降頻。 制造商出于多種原因添加了降頻選項。 降頻可以幫助避免過多的熱量積聚，因為較低的性能不會在設備內部產生那么多的熱量。 它還可以降低運行設備所需的能量。 筆記本電腦和其他電池供電設備通常具有降頻設置，因此電池可以在不充電的情況下使用更長時間。

除了提供降頻功能外，制造商還可以選擇限制機器的性能以提高其效率。 精簡指令集計算機 (RISC) 模型可以幫助制造商構建功耗更低的設備。

降頻也可以在顯卡處理器的 GPU 上執行，通常是為了減少熱量輸出。 例如，可以將 GPU 設置為在執行日常任務（例如互聯網瀏覽和文字處理）時以較低的時鐘頻率運行，從而使該卡可以在較低的溫度下運行，從而降低風扇速度，降低噪音。 然后可以對 GPU 進行超頻，以用于圖形密集度更高的應用程序，例如游戲。 降頻 GPU 會降低性能，但這種降低可能不會引人注意，除非是在圖形密集型應用程序中。

更新更快的 RAM 可能會降頻以匹配舊系統，作為替換稀有或停產內存的廉價方式。 如果在較高設置下遇到穩定性問題，尤其是在具有多個不同時鐘速度的內存模塊的 PC 中，這也可能是必要的。 如果 PC 處理器降頻，并且時鐘因子或倍頻器（處理器與內存時鐘速度之間的比率）不變，則內存也會降頻。

動態頻率縮放（自動降頻）在筆記本電腦上很常見，在臺式電腦上也很常見。 在筆記本電腦中，只要計算機使用電池運行，處理器通常會自動降頻。 大多數現代筆記本電腦和臺式機處理器（使用 AMD 的 Cool'n'Quiet 和 PowerNow 等節能方案！）會在機器 BIOS 和操作系統支持的情況下在輕處理負載下自動降頻。 英特爾還通過名為 SpeedStep 的功能在眾多處理器上使用了這種方法。 SpeedStep 首先出現在 Core 2 Duo 和部分 Pentium 型號等芯片上，后來成為中高端 Core i3、i5 和 i7 型號的標準配置。

一些處理器會自動降頻作為一種防御措施，以防止可能導致xxx性損壞的過熱。

當這樣的處理器達到被認為對于安全操作而言過高的溫度水平時，熱控制電路將激活，自動降低時鐘和 CPU 內核電壓，直到溫度恢復到安全水平。 在適當冷卻的環境中，這種機制應該很少觸發（如果有的話）。

有幾種不同的超頻競賽在形式上類似于超頻競賽，除了目標是擁有最低頻率的計算機，而不是最高頻率的計算機。

• 減少電力消耗，尤其是與欠壓（即，將組件的電壓降低到標稱值以下）結合使用時。 例如，通過將 Athlon XP 1700+ 處理器從 1466 降頻到 1000