主/從是一種非對稱通信或控制模型，其中一個設備或進程（主設備）控制一個或多個其他設備或進程（從設備）并充當它們的通信中心。 在某些系統中，主設備是從一組符合條件的設備中選出的，而其他設備充當從設備的角色。

主/從術語于 1904 年首次使用。自 21 世紀初以來，這些術語因其與奴隸制的關聯而成為爭議主題，一些組織已選擇用其他術語代替它們。

• 在電子學中，主從關系用于描述以下一些場景：
  • 在并行 ATA 硬盤驅動器配置中，主從術語用于描述同一根電纜上的驅動器，但兩個驅動器都沒有控制權或優先權。
  • 一種提供時間信號的主時鐘，用于同步作為時鐘網絡一部分的一個或多個從時鐘。
  • 在 AXI 中，主機和從機具有不同的角色，主機發起事務，從機響應這些事務。
  • 串行外設接口總線通常有一個主設備控制多個從設備。 許多人建議使用更現代的術語（控制器、外圍設備等）并停止使用主/從術語。
  • 可以通過在主從配置中安排兩個鎖存器（主鎖存器和從鎖存器）來創建邊沿觸發觸發器。 它的命名是因為主鎖存器控制從鎖存器的值并強制從鎖存器保持其值，因為從鎖存器總是從主鎖存器復制其新值。
• 在數據庫復制中，主庫被視為權威源，從（也稱為副本）數據庫同步到它。
• 在攝影中，輔助閃光燈或從屬閃光燈可能會與主閃光燈同步，以從其他方向提供光線。
• 復制通常是通過連接在一起的幾盤盒式磁帶或光盤錄音機完成的。 操作主機上的控件會觸發從機上的相同命令，以便并行完成記錄。
• 以多個方式運行的鐵路機車（例如：牽引對于單個機車來說太重的負載）可以稱為主/從配置，其中列車中所有機車的操作從屬于第一個機車的控制。 請參閱多單元列車控制。
• 在汽車工程中，主缸是一種在制動系統中將力轉換為液壓的控制裝置。 該設備控制位于液壓系統另一端的從動油缸。

主/從術語在 1988 年用于 RFC 1059，在 1997 年用于與域名系統相關的 RFC 2136。 2020 年，Paul Vixie 評論了他的用詞選擇：

我在 RFC 2136 中引入了主/從術語，因為我需要 AXFR/IXFR 事務中的角色名稱，并且區域傳輸層次結構可能不止一層深，這樣服務器可能會啟動一些 AXFR/IXFR\' s 到主要主機，但隨后響應來自其他服務器的 AXFR/IXFR。 回想起來，我應該選擇轉移發起者和轉移響應者這兩個術語。 然而，我車上的液壓制動器和離合器系統有主缸和從動缸，所以我不認為我是在發明主從兩個詞的新用法，或者我為此目的使用它們會引起爭議 .

用于汽車工業的所述液壓制動器于 1917 年由 Malcolm Loughhead 獲得專利。 從動缸一詞曾用于其他專利申請，包括 Robert Esnault-Pelterie 于 1919 年發表的一項專利申請。

2003 年，在收到一名縣雇員的歧視投訴后，加利福尼亞州洛杉磯縣要求制造商、供應商和承包商停止在產品上使用主從術語。 在收到投訴后，洛杉磯縣發表聲明稱，該決定只不過是一項請求。 媒體分析公司 Global Language Monitor 在 2004 年的年度政治語言清單中將這個詞排在首位。

2018 年，經過激烈的辯論，Python 編程語言的開發人員取代了這個詞。 美國的 Black Lives Matter 運動在 2020 年引發了新的討論和術語變化。一些人認為這種變化是表面的，公司應該做出真正的改變來支持黑人社區。 Google 的開發人員文檔風格指南建議避免在軟件文檔中使用 master 一詞，尤其是與 slave 結合使用時。

已經提出并實施了“master”或“slave”的各種替代術語。