IBM PC 兼容機計算機類似于原始的 IBM PC、XT 和 AT，它們都來自計算機巨頭 IBM，它們能夠使用相同的軟件和擴展卡。 此類計算機被稱為 PC 克隆、IBM 克隆或 IBM PC 克隆。 IBM PC兼容機一詞現在只是一個歷史描述，因為IBM在2005年將其個人電腦部門出售給中國科技公司聯想后不再銷售個人電腦。 在個人計算機的大部分歷史中使用的名稱 PC 并不意味著一般的個人計算機，而是能夠運行與當代 IBM PC 相同的軟件的 x86 計算機。

這些克隆復制了原始 IBM PC 架構的幾乎所有重要功能。 這得益于 IBM 選擇廉價的商品硬件組件，以及各種制造商使用潔凈室設計技術對 BIOS 固件進行逆向工程的能力。

一些早期的 IBM PC 兼容機使用與原始 PC 和 XT 型號相同的 8 位計算機總線，但許多很快采用了 16 位 IBM AT 總線。 它后來被重新命名為行業標準架構 (ISA) 總線，這是在 1988 年 9 月由康柏領導的 PC 克隆供應商聯盟宣布的 IBM PC 兼容機的擴展行業標準架構總線開放標準之后，稱為 Gang of Nine，作為 IBM 在其 PS/2 系列中引入的專有微通道架構 (MCA) 的替代方案。 不久之后，該行業以類似的合作方式采用了新的總線標準：VESA 本地總線 (VLB)、xxx組件互連 (PCI) 和加速圖形端口 (AGP)。

與原始 PC 架構的總線結構和xxx設備的互操作性可能有限或不存在。 許多現代計算機無法使用依賴于 IBM PC 包容機體系結構部分的舊軟件或硬件，這些部分在現代計算機中缺失或沒有等價物。

只有 Macintosh 在不兼容 IBM PC 的情況下保持了顯著的市場份額，盡管隨著運行 Mac OS X 的 Intel Mac 發生了變化，通常雙啟動 Windows 和 Boot Camp。

IBM 于 1980 年決定盡快將低成本單用戶計算機推向市場。IBM 獨有的原始 PC 架構的xxx組件是 BIOS（基本輸入/輸出系統）。

IBM 最初要求開發人員避免編寫直接尋址計算機硬件的軟件，而是對 BIOS 函數進行標準調用，以執行與硬件相關的操作。

該軟件可以在任何使用 MS-DOS 或 PC DOS 的機器上運行。 然而，直接尋址硬件而不是進行標準調用的軟件速度更快； 這與游戲特別相關。 以這種方式尋址 IBM PC 硬件的軟件將無法在具有不同硬件的 MS-DOS 機器上運行。 IBM PC 的銷量足以證明專門為其編寫軟件是合理的，這鼓勵其他制造商生產可以使用與 PC 相同的程序、擴展卡和xxx設備的機器。 808x 計算機市場迅速排除了所有與 PC 硬件和軟件不兼容的機器。