在計算中，北橋（也稱為主機橋或內存控制器集線器）是構成 PC 主板上核心邏輯芯片組架構的兩個芯片之一。 北橋通過前端總線 (FSB) 直接連接到 CPU 以處理高性能任務，通常與速度較慢的南橋一起使用以管理 CPU 與主板其他部分之間的通信。 自 2010 年代以來，裸片縮小和晶體管密度的提高促進了芯片組集成度的提高，而北橋執行的功能現在通常被整合到其他組件（如南橋或 CPU 本身）中。 截至2019年，英特爾和AMD都發布了將所有北橋功能集成到CPU中的芯片組。 現代英特爾酷睿處理器在 CPU 芯片上集成了北橋，它被稱為非核心或系統代理。

在舊的基于 Intel 的 PC 上，如果配備集成顯卡，北橋也被稱為外部內存控制器集線器 (MCH) 或圖形和內存控制器集線器 (GMCH)。 這些功能越來越多地集成到 CPU 芯片本身，首先是內存和圖形控制器。 對于 2011 年推出的 Intel Sandy Bridge 和 AMD Accelerated Processing Unit 處理器，北橋的所有功能都集中在 CPU 上。 相應的南橋被 Intel 重命名為 Platform Controller Hub，被 AMD 重命名為 Fusion controller hub。 AMD FX CPU 繼續需要外部北橋和南橋芯片。

從歷史上看，由于難以將所有組件集成到單個芯片上，因此有必要分離 CPU、北橋和南橋芯片之間的功能。 然而，隨著 CPU 速度的提高，由于 CPU 及其支持芯片組之間的數據傳輸限制，出現了瓶頸。 集成北橋的趨勢始于 2000 年代末——例如，2010 年 MacBook Air 中的 Nvidia GeForce 320M GPU 是北橋/南橋/GPU 組合芯片。

北橋通常處理 CPU（在某些情況下是 RAM）和 PCI Express（或 AGP）視頻卡與南橋之間的通信。 一些北橋還包含集成視頻控制器，在英特爾系統中也稱為圖形和內存控制器中樞 (GMCH)。 由于不同的處理器和 RAM 需要不同的信號，因此給定的北橋通常只能與一類或兩類 CPU 一起工作，并且通常只能與一種類型的 RAM 一起工作。

有一些芯片組支持兩種類型的 RAM； 通常，在轉向新標準時會提供這些內容。 例如，2002 年 Nvidia nForce2 芯片組的北橋僅適用于 Socket A 處理器和 DDR SDRAM。

Intel i875 芯片組僅適用于使用 Pentium 4 處理器或 Celeron 處理器且時鐘速度高于 1.3 GHz 并使用 DDR SDRAM 的系統，而 Intel i915G 芯片組僅適用于 Intel Pentium 4 和 Celeron，但它可以使用 DDR 或 DDR2 內存。

這個名字來源于以地圖的方式繪制建筑。 CPU 將位于地圖的頂部，與大多數通用地理地圖上的正北相當。 如圖所示，CPU 將通過位于其他系統設備北部的快速橋（北橋）連接到芯片組。 然后，北橋將通過位于其他系統設備南部的慢速橋（南橋）連接到芯片組的其余部分，如圖所示。

北橋在計算機可以超頻的范圍內起著重要作用，因為它的頻率通常用作 CPU 建立自己的工作頻率的基準。 隨著處理器速度變得更快，該芯片通常會變得更熱，需要更多的冷卻。 CPU 超頻是有限制的，因為數字電路受到物理因素的限制，例如晶體管的上升、下降、延遲和存儲時間、電流增益帶寬積、寄生電容和傳播延遲，傳播延遲隨（除其他因素外）而增加 工作溫度； 因此，大多數超頻應用程序都對倍頻器和外部時鐘設置施加了軟件限制。

此外，熱量是一個主要的限制因素，因為需要更高的電壓來正確激活 CPU 內部的場效應晶體管，而這種更高的電壓會產生更多的熱量，因此需要在芯片上采用更好的散熱解決方案。

處理器設計的總體趨勢是將更多功能集成到更少的組件中，從而降低總體主板成本并提高性能。 處理 CPU 和 RAM 之間通信的內存控制器被 AMD 從他們的 AMD K8 處理器和英特爾從他們的 Nehalem 處理器開始轉移到處理器芯片上。