磁力計是一種測量磁場或磁偶極矩的裝置。 不同類型的磁力計測量特定位置磁場的方向、強度或相對變化。 指南針就是這樣一種設備，它可以測量環境磁場的方向，在本例中為地球磁場。 其他磁力計測量磁性材料（例如鐵磁體）的磁偶極矩，例如通過記錄該磁偶極子對線圈中感應電流的影響。

卡爾·弗里德里希·高斯 (Carl Friedrich Gauss) 于 1833 年發明了xxx個能夠測量空間中某個點的xxx磁場強度的磁力計，19 世紀的顯著發展包括霍爾效應，該效應至今仍被廣泛使用。

磁強計廣泛用于地球磁場測量、地球物理勘探、各種磁異常探測、磁性材料偶極矩測定等。 在飛機的姿態和航向參考系統中，它們通常用作航向參考。 磁強計也被軍方用作磁性地雷的觸發機制以探測潛艇。 因此，一些國家，如美國、加拿大和澳大利亞，將更敏感的磁力計列為軍事技術，并控制其分布。

磁強計可用作金屬探測器：它們只能檢測磁性（鐵）金屬，但與依賴電導率的傳統金屬探測器相比，可以在更遠的距離檢測此類金屬。 磁強計能夠檢測超過 10 米（33 英尺）的大型物體，例如汽車，而傳統金屬探測器的檢測范圍很少超過 2 米（6 英尺 7 英寸）。

近年來，磁力計已經小型化到可以以非常低的成本集成到集成電路中的程度，并且越來越多地用作小型羅盤（MEMS 磁場傳感器）。

磁場是以強度和方向為特征的矢量。 磁場強度在 SI 單位中以特斯拉為單位，在 cgs 單位制中以高斯為單位進行測量。 10,000 高斯等于 1 特斯拉。 地球磁場的測量值通常以納特斯拉 (nT) 為單位，也稱為伽馬。 地球的磁場可以根據位置從 20,000 到 80,000 nT 不等，地球磁場的波動在 100 nT 的數量級，并且由于磁異常引起的磁場變化可以在皮特斯拉 (pT ） 范圍。 高斯計和特斯拉計是分別以高斯或特斯拉為單位進行測量的磁力計。 在某些情況下，磁力計是用于測量小于 1 毫特斯拉 (mT) 場的儀器的術語，而高斯計用于測量大于 1 mT 的場。

磁力計測量有兩種基本類型。 矢量磁力計測量磁場的矢量分量。 總場磁力計或標量磁力計測量矢量磁場的大小。 用于研究地球磁場的磁強計可以用磁偏角（磁場矢量的水平分量與真北或地理北之間的角度）和傾角（ 場矢量與水平面之間的夾角）。

xxx磁力計使用內部校準或磁傳感器的已知物理常數來測量xxx幅度或矢量磁場。 相對磁力計測量相對于固定但未校準基線的幅度或矢量磁場。 相對磁力計也稱為變差計，用于測量磁場的變化。

磁強計也可以根據其情況或預期用途進行分類。 固定式磁力計安裝在固定位置，并在磁力計靜止時進行測量。 便攜式或移動磁力計旨在在運動中使用，并且可以手動攜帶或在移動的車輛中運輸。 實驗室磁力計用于測量放置在其中的材料的磁場，通常是靜止的。

測量磁力計用于測量地磁測量中的磁場； 它們可能是固定基站，如 INTERMAGNET 網絡，或用于掃描地理區域的移動磁力計。

磁力計的性能和功能通過其技術規范進行描述。 主要規格包括

• 采樣率是每秒給出的讀數數。 倒數是每次讀數的周期時間（以秒為單位）。 采樣率在移動磁力計中很重要； 采樣率和車輛速度決定了測量之間的距離。
• 帶寬或帶通表征磁力計跟蹤快速 c 的能力