蜂窩網絡或移動網絡是一種通信網絡，其中與端節點之間的鏈路是無線的。 該網絡分布在稱為小區的陸地區域，每個區域至少由一個固定位置的收發器（通常是三個小區站點或基站收發器）提供服務。 這些基站為小區提供網絡覆蓋，可用于傳輸語音、數據和其他類型的內容。 一個小區通常使用與相鄰小區不同的一組頻率，以避免干擾并在每個小區內提供有保證的服務質量。

當連接在一起時，這些小區可以在廣闊的地理區域提供無線電覆蓋。 這使得許多便攜式收發器（例如，配備移動寬帶調制解調器、尋呼機等的移動電話、平板電腦和筆記本電腦）能夠通過基站相互通信以及與網絡中任何位置的固定收發器和電話進行通信，即使某些 收發器在傳輸過程中穿過多個小區。

蜂窩網絡提供了許多令人滿意的功能：

• 比單個大型發射器容量更大，因為相同的頻率可以用于多個鏈路，只要它們位于不同的小區
• 與單個發射器或衛星相比，移動設備耗電量更少，因為手機信號塔距離更近
• 比單個地面發射機的覆蓋范圍更大，因為可以無限期地添加額外的手機信號塔，并且不受地平線的限制
• 能夠利用無法遠距離傳播的更高頻率信號（從而獲得更多可用帶寬/更快的數據速率）
• 通過數據壓縮和多路復用，多個視頻（包括數字視頻）和音頻通道可以通過單個寬帶載波上的更高頻率信號傳輸

主要電信供應商已經在地球上大部分有人居住的陸地區域部署了語音和數據蜂窩網絡。 這允許移動電話和移動計算設備連接到公共交換電話網絡和公共互聯網接入。 專用蜂窩網絡可用于研究或大型組織和車隊，例如為當地公共安全機構或出租車公司派遣。

在蜂窩無線電系統中，要提供無線電服務的陸地區域根據地形和接收特性以一定模式劃分為小區。 這些單元圖案大致采用規則形狀的形式，例如六邊形、正方形或圓形，盡管六角形單元是常規的。 這些小區中的每一個都分配有多個頻率 (f1 – f6)，這些頻率具有相應的無線電基站。 該組頻率可以在其他小區復用，前提是相鄰小區不復用相同的頻率，否則會造成同頻干擾。

與具有單個發射器的網絡相比，蜂窩網絡容量的增加來自貝爾實驗室的阿莫斯喬爾開發的移動通信交換系統，該系統允許給定區域內的多個呼叫者通過將呼叫切換到最近的來使用相同的頻率 具有可用頻率的可用蜂窩塔。 這種策略是可行的，因為給定的無線電頻率可以在不同的區域重復用于不相關的傳輸。 相反，單個發射器只能處理給定頻率的一次傳輸。 不可避免地，使用相同頻率的其他小區的信號會產生一定程度的干擾。 因此，在標準頻分多址（FDMA）系統中重復使用相同頻率的小區之間必須至少有一個小區間隙。

考慮一家出租車公司的情況，其中每個收音機都有一個手動操作的頻道選擇器旋鈕來調諧到不同的頻率。 當司機四處走動時，他們會從一個頻道換到另一個頻道。 司機知道哪個頻率大約覆蓋了一些區域。 當他們沒有收到來自發射器的信號時，他們會嘗試其他頻道，直到找到一個可用的頻道。 出租車司機在基站運營商的邀請下一次只講一個。 這是時分多址 (TDMA) 的一種形式。

xxx個商用蜂窩網絡，即 1G 代，由日本電報電話公司 (NTT) 于 1979 年在日本推出，最初是在東京都市區。 五年內，NTT 網絡擴展到覆蓋日本全國，成為xxx個全國性的 1G 網絡。 這是一個模擬無線網絡。 貝爾系統自 1947 年開始開發蜂窩技術，并在 1979 年之前在芝加哥和達拉斯運營蜂窩網絡，但商業服務因貝爾系統解體而延遲，蜂窩資產轉移到區域貝爾運營公司。

無線xxx始于 1990 年代初期，導致從模擬到數字的轉變