DVD 播放機是一種播放根據 DVD 視頻和 DVD 音頻技術標準制作的 DVD 的設備，這兩種標準是不同且不兼容的。 一些 DVD 播放機也可以播放音頻 CD。 DVD 播放機連接到電視以觀看 DVD 內容，可以是電影、錄制的電視節目或其他內容。

據稱xxx臺 DVD 播放機是由日本電子產品供應商東芝于 1996 年 11 月制作的，而xxx臺向美國客戶發行的 DVD 播放機據稱是由索尼于 1997 年 4 月制作的。

一些制造商最初宣布 DVD 播放機最早將于 1996 年年中面世。這些預測過于樂觀。 交付最初因電影制片廠要求的復制保護的政治原因而被推遲，但后來由于缺乏電影片名而被推遲。 xxx批球員于 1996 年 11 月 1 日出現在日本，隨后于 1997 年 3 月 31 日出現在美國，前六個月的發行僅限于七個主要城市。

玩家慢慢流入世界其他地區。 1997 年xxx批玩家的起價為 600 美元，最高價格可能超過 1000 美元。 到 2000 年底，玩家可以在折扣零售商處以低于 100 美元的價格買到。 2003 年，播放器的價格低于 50 美元。 首次推出六年后，一百多家消費電子產品制造商提供了近千種型號的 DVD 播放機。

富士通于 11 月 6 日在英國發布了xxx臺配備 DVD-ROM 的計算機。 東芝于 1997 年初在日本發布了配備 DVD-ROM 的計算機和 DVD-ROM 驅動器（從 12 月移回，從 11 月移回）。 東芝、先鋒、松下、日立和索尼的 DVD-ROM 驅動器早在 1997 年 1 月就開始出現樣品，但在 5 月之前都沒有。 Creative Labs、Hi-Val 和 Diamond Multimedia 于 1997 年 4 月和 5 月推出了xxx批 PC 升級套件（DVD-ROM 驅動器和硬件解碼卡的組合）。2014 年，每個主要 PC 制造商都推出了包含 DVD- 只讀存儲器驅動器。

先鋒于 1999 年底在日本發布了xxx款 DVD 音頻播放器，但它們不能播放受版權保護的光盤。 Matsushita（在 Panasonic 和 Technics 品牌下）于 2000 年 7 月首次發布了功能齊全的播放器，價格在 700 到 1,200 美元之間。 DVD-Audio 播放器現在也由 Aiwa、Denon、JVC、Kenwood、Madrigal、Marantz、Nakamichi、Onkyo、Toshiba、Yamaha 等制造。 索尼于 1999 年 5 月以 5,000 美元的價格發布了xxx款 SACD 播放器。 Pioneer 于 1999 年底發布的xxx款 DVD 音頻播放器也可以播放 SACD。 SACD 播放器現在也由 Accuphase、Aiwa、Denon、Kenwood、Marantz、Philips、Sharp 等制造。

DVD 播放機必須能夠讀取 ISO – UDF 1.02 版格式的 DVD，并且需要讀取并遵守 DVD 區域鎖定代碼，如果播放器未被授權播放 DVD，則顯示警告。

要流暢地播放 DVD，需要能夠解碼 MPEG-2 視頻流，峰值比特率最高為 10 Mbit/s，連續最高比特率為 8 Mbit/s。

DVD 播放機可能能夠：

• 可選擇使用 CSS 和/或 Macrovision 解密數據
• 解碼 MP2、PCM 或 AC-3 格式的聲音，并在立體聲連接器、光學或電子數字連接器上輸出（使用可選的 AC-3 到立體聲縮混）
• 輸出視頻信號，可以是復合、S-Video、SCART 或分量視頻連接器上的模擬信號（NTSC 或 PAL 格式），也可以是 DVI 或 HDMI 連接器上的數字信號。
• 跳轉到手動輸入的標題、章節和時間戳。

由于使用不同波長的激光，DVD 播放機無法播放藍光光盤。藍光使用藍紫色激光而不是紅色激光。 但是，藍光播放器通常是向后兼容的，這意味著它們可以播放 DVD。 有些與 CD 和其他光盤格式兼容。

DVD 播放機主要通過遙控器進行控制。 主機面板上的內置控件（例如四向按鈕）因型號而異。 某些型號可能缺少先進的內置控件，使操作更依賴于遙控器。

此外，大多數 DVD 播放機允許用戶播放音頻 CD（CD-DA、MP3 等）和視頻 CD (VCD)。 少數包括家庭影院解碼器（即杜比數字、數字影院系統 (DTS)）。 一些較新的設備還可以播放互聯網上流行的 MPEG-4 ASP 視頻壓縮格式（如 DivX）的視頻。

大多數硬件 DVD 播放機必須連接到電視； 有些便攜式設備帶有液晶顯示屏和立體聲揚聲器。 便攜式 DVD 播放機通常用于長途旅行和旅行。 他們通常有一個用于汽車 12 伏電源插孔的插頭。 有些車型有兩個屏幕，這樣后座的兩個人都可以看電影。 其他便攜式 DVD 播放機只有一個屏幕，可以像筆記本電腦屏幕一樣打開。