無線電接入網絡 (RAN) 是移動電信系統的一部分。 它實現了無線電接入技術。 從概念上講，它位于移動電話、計算機或任何遠程控制機器等設備之間，并提供與其核心網絡 (CN) 的連接。 根據標準，移動電話和其他無線連接設備被稱為用戶設備 (UE)、終端設備、移動臺 (MS) 等。RAN 功能通常由位于核心網絡和核心網絡中的硅芯片提供 作為用戶設備。見下圖：

CN / ? / ? RAN RAN / ? / ?UE UE UE UE

無線電接入網絡類型的示例是：

• GRAN：GSM 無線電接入網絡
• GERAN：與 GRAN 基本相同，但指定包含 EDGE 分組無線電服務
• UTRAN：UMTS 無線電接入網絡
• E-UTRAN：長期演進 (LTE) 高速低延遲無線電接入網絡

單個手機/電話也可以同時連接到多個無線電接入網絡。 具有此功能的手機有時稱為雙模手機。 例如，手機通常同時支持 GSM 和 UMTS（又名 3G）無線電接入技術。 此類設備在不同無線電接入網絡之間無縫地轉移正在進行的呼叫，而用戶不會注意到任何服務中斷。