AV端子是一種模擬視頻信號格式，可將標準清晰度視頻（通常為 525 線或 625 線）作為單個通道傳輸。 與更高質量的 S-Video（兩個通道）和更高質量的分量視頻（三個或更多通道）不同，視頻信息在一個通道上編碼。 在所有這些視頻格式中，音頻都通過單獨的連接傳輸。

AV端子也被稱為復合視頻基帶信號或彩色、視頻、消隱和同步的首字母CVBS，或者簡稱為標清視頻，用于傳輸標準清晰度電視信號。

復合視頻信號有三種主要變體，對應于所使用的模擬彩色系統：NTSC、PAL 和 SECAM。 通常復合視頻由黃色 RCA 連接器傳輸，但在專業設置中使用其他連接。

復合視頻信號在一根線上結合了重建彩色圖片所需的視頻信息，以及行和幀同步脈沖。 彩色視頻信號是圖像亮度 ( Y {\\displaystyle Y} ) 和攜帶色度或顏色信息的調制副載波 ( C {\\displaystyle C} ) 的線性組合，是色調和飽和度的組合 . 合并過程的細節因 NTSC、PAL 和 SECAM 系統而異。

調制彩色信號的頻譜與基帶信號的頻譜重疊，分離依賴于基帶信號的頻率分量趨向于水平掃描速率的諧波附近，而彩色載波選擇為奇數倍 水平掃描速率的一半； 這會產生一個調制的彩色信號，該信號主要由落在基帶亮度信號諧波之間的諧波頻率組成，而不是在頻域中兩者都位于單獨的連續頻帶中。 可以使用梳狀濾波器分離信號。 換句話說，亮度和色度的組合確實是一種頻分技術，但它比典型的頻分復用系統復雜得多，例如用于在 AM 和 FM 頻段上復用模擬無線電臺的系統。

來自彩色副載波的選通和濾波信號，稱為突發或彩色突發，被添加到每行（不包括垂直同步間隔中的行）的水平消隱間隔，作為色度信號的同步信號和幅度參考。 在 NTSC 復合視頻中，突發信號與參考副載波的相位相反（180° 異相）。 在 PAL 制式中，彩色副載波的相位在連續的行上交替出現。 在 SECAM 中，沒有使用 colorburst，因為相位信息是無關緊要的。

組合分量信號以形成復合信號的效果相同，導致稱為點爬行的棋盤視頻偽像。 點爬行是由于信號的色度和亮度分量的互調引起的串擾造成的缺陷。 這通常出現在色度以高帶寬傳輸時，其頻譜達到亮度頻率的頻帶。 梳狀濾波器通常用于分離信號并從復合源中消除這些偽影。 S-Video 和分量視頻避免了這個問題，因為它們分別維護分量信號。

大多數家用模擬視頻設備以（大致）復合格式記錄信號：激光光盤存儲真正的復合信號，而消費類錄像帶格式（包括 VHS 和 Betamax）以及商業和工業磁帶格式（包括 U-matic）使用修改后的復合信號（通常 稱為底色）。 專業的 D-2 盒式磁帶格式使用磁帶上模擬信號的 PCM 編碼以數字方式記錄和再現復合視頻信號。

許多所謂的可見電視圖像的擴展可以使用復合視頻來傳輸。 由于電視屏幕隱藏了復合視頻信號的垂直消隱間隔，因此它們利用了信號的不可見部分。 擴展示例包括圖文電視、隱藏式字幕、有關節目標題的信息、一組允許電視機自動糾正 NTSC 色調失調的參考顏色、用于在 4:3 和 16:9 顯示格式之間切換的寬屏信號 (WSS) 等 .

在家庭應用中，復合視頻信號通常使用 RCA 連接器連接，通常為黃色。 它通常帶有分別用于左右音頻通道的紅色和白色連接器。 BNC 連接器和更高質量的同軸電纜通常用于專業電視演播室和后期制作應用。 BNC 連接器也用于早期家用 VCR 上的復合視頻連接，通常伴隨著 RCA 連接器或 5 針 DIN 音頻連接器。