報紙是一種定期出版物，其中包含有關時事的書面信息，通常使用帶有白色或灰色背景的黑色墨水打印。

報紙可以涵蓋政治、商業、體育和藝術等廣泛領域，通常包括意見欄、天氣預報、當地服務評論、訃告、出生通知、填字游戲、社論漫畫、連環畫和 咨詢專欄。

大多數報紙都是企業，它們通過訂閱收入、報攤銷售和廣告收入的混合來支付費用。 出版報紙的新聞機構本身通常被轉喻為報紙。

報紙傳統上以印刷形式出版（通常使用廉價的低檔紙，稱為新聞紙）。 然而，今天大多數報紙也作為在線報紙在網站上發布，有些甚至完全放棄了印刷版。

報紙是在 17 世紀發展起來的，作為商家的信息表。 到 19 世紀初，歐洲以及北美和南美的許多城市都出版了報紙。

一些編輯自主性高、新聞質量高、發行量大的報紙被視為備案報紙。

隨著互聯網的出現，許多報紙現在都是數字化的，它們的新聞在網上而不是以實體形式呈現，現在紙質報紙的銷量正在下降。

報紙通常每天或每周出版一次。 新聞雜志也是周刊，但它們有雜志形式。 一般興趣報紙通常發表關于國內和國際新聞以及地方新聞的新聞文章和專題文章。

通常，論文會針對每個主要分組（標記為 A、B、C 等，頁碼前綴產生頁碼 A1-A20、B1-B20、C1-C20 等）分成多個部分。 大多數傳統報紙還設有一個社論頁面，其中包含由編輯（或報紙的編輯委員會）撰寫的社論并表達對公共問題的意見，由客座作家撰寫的稱為專欄的意見文章（通常在 與社論相同的部分）和表達專欄作家個人觀點的專欄，通常提供分析和綜合，試圖將新聞的原始數據轉化為信息，告訴讀者這一切意味著什么，并說服他們同意。 論文還包括沒有署名的文章； 這些文章是由專職作家撰寫的。

各種各樣的材料已在報紙上發表。 除上述新聞、信息和觀點外，還包括天氣預報； 藝術（包括文學、電影、電視、戲劇、美術和建筑）和當地服務（如餐館）的批評和評論； 訃告、出生通知和畢業通知； 娛樂功能，例如填字游戲、占星術、社論卡通、搞笑卡通和連環畫； 咨詢欄目、美食欄目等； 以及廣播和電視列表（節目表）。 自 2017 年起，報紙可能還會提供有關 Netflix 等流媒體視頻服務上可用的新電影和電視節目的信息。 報紙有分類的廣告部分，人們和企業可以在其中購買小廣告來銷售商品或服務； 截至 2013 年，Craigslist 和 eBay 等銷售商品的互聯網網站數量大幅增加，導致報紙分類廣告銷售大幅減少。

大多數報紙都是企業，他們通過訂閱收入、報攤銷售和廣告收入（其他企業或個人付費在頁面上放置廣告，包括展示廣告、分類廣告及其在線等價物）來支付費用。

有些報紙是政府經營的，或者至少是政府資助的； 他們對廣告收入和盈利能力的依賴對他們的生存來說并不那么重要。 因此，報紙的編輯獨立性總是受制于某些人的利益，無論是所有者、廣告商還是政府。 一些編輯自主性高、新聞質量高、發行量大的報紙被視為備案報紙。

許多報紙除了自己雇用記者外，還訂閱新聞機構（電訊服務）（例如美聯社、路透社或法新社），這些新聞機構雇用記者尋找、收集和報道新聞，然后 將內容賣給各種報紙。 這是一種避免重復來自世界各地的報告費用的方法。