IBM 將光存儲定義為使用激光從光介質存儲和檢索數據的任何存儲方法。 大英百科全書指出，它使用低功率激光束來記錄和檢索數字（二進制）數據。 光盤 (CD) 和 DVD 是光學介質的示例。

光存儲是在光學可讀介質上存儲數據。 通過在可以借助光（通常是精確聚焦在旋轉光盤上的激光束）的幫助下讀取的圖案中制作標記來記錄數據。 不需要使用計算機的光存儲的一個較早的例子是縮微品。 還有其他光學存儲數據的方法，新方法正在開發中。 光盤驅動器是計算機中的一種設備，可以讀取 CD-ROM 或其他光盤，例如 DVD 和藍光光盤。 光存儲不同于其他利用其他技術的數據存儲技術，例如磁力，如軟盤和硬盤，或半導體，如閃存。

光盤形式的光存儲賦予了實時記錄到光盤上的能力。 與磁帶播放器相比，光盤具有許多優勢，例如更高的音質和播放數字聲音的能力。 光儲還因其綠色品質和高能效而受到重視。

光存儲的范圍可以從讀取單個 CD-ROM 的單個驅動器到讀取多張光盤的多個驅動器（例如光盤點唱機）。 單張 CD（光盤）可以容納大約 700 MB（兆字節），而光學自動點唱機可以容納更多。 單層 DVD 可以容納 4.7 GB，而雙層可以容納 8.5 GB。 通過制作雙面 DVD，在光盤的兩面都有可讀表面，可以將其加倍至 9.4 GB 和 17 GB。 HD DVD 單層可存儲 15 GB，雙層可存儲 30 GB。 通過打敗 HD DVD 贏得 HDTV 光學格式xxx的藍光光盤單層可容納 25 GB，雙層可容納 50 GB，四層光盤可容納高達 128 GB。 光存儲包括 CD 和 DVD。

1985年，紐約時報說到光存儲，謠言不絕于耳。

1978 年推出的激光光盤和 1982 年推出的音頻/音樂 CD 使 1984 年在貿易展上推出的數據存儲光學媒體格式看起來可行。

2005 年，Peter J. Keller 和 Michael J. Kelley 公布了一種光盤刻錄機形式的光存儲設備專利。

光存儲技術協會 (OSTA) 是一個國際貿易協會，旨在促進可記錄光數據存儲技術和產品的使用。