減速機是一種改變轉速的機械裝置。行星減速驅動器是一種小型版本，使用行星布置的滾珠軸承代替齒輪。

減速器用于各種發動機，以增加軸每轉一圈的扭矩：任何汽車的變速箱都是減速驅動的一個普遍例子。 常見的家庭用途是洗衣機、食品攪拌機和窗戶卷繞器。減速器也用于將輸入軸的轉速降低到適當的輸出速度。減速器可以是齒輪系設計或皮帶驅動。

行星減速驅動器通常連接在可變電容器的軸和任何收音機的調諧旋鈕之間，以便通過旋鈕的平滑移動對調諧電容器進行微調。在這種情況下使用行星驅動器來避免反沖，這使得調整更容易。如果電容驅動器有反沖，當試圖調臺時，調諧旋鈕會感覺很松散，很難進行小的調整。通過使用分體式齒輪和彈簧張力可以使齒輪傳動裝置沒有背隙，但軸承必須非常精確。

活塞發動機輕型飛機可以直接驅動螺旋槳或使用減速驅動。 直驅的優點是簡單、輕便和可靠，但直驅發動機可能永遠無法達到全輸出，因為螺旋槳可能會超過其xxx允許轉速。 例如，直驅式航空發動機（例如 Jabiru 2200）在 3,300 RPM 時的標稱xxx輸出功率為 64 kW（85 bhp），但如果螺旋槳不能超過 2,600 rpm，則xxx輸出功率僅為 70 bhp 左右 . 相比之下，Rotax 912 的發動機容量僅為 Jabiru 2200 的 56%，但其減速齒輪（1:2.273 或 1:2.43）允許充分利用 80 bhp 的輸出功率。中西部雙轉子 wankel 發動機有一個旋轉高達 7,800 rpm 的偏心軸，因此使用了 2.96:1 的減速齒輪。

航空發動機減速齒輪通常是齒輪類型，但較小的二沖程發動機（如 Rotax 582）使用帶齒形皮帶的皮帶傳動，這是一種便宜且重量輕的選擇，具有內置的電涌阻尼。

世界上大多數船舶都由柴油發動機提供動力，可分為低速（<400 rpm）、中速（400-1200 rpm）和高速（1200+ rpm）三類。 低速柴油機以螺旋槳使用的最佳范圍內的速度運行。 因此，將動力從發動機直接傳輸到螺旋槳是可以接受的。 對于中高速柴油機，必須降低發動機內曲軸的轉速，以達到螺旋槳使用的最佳速度。

減速器通過使發動機轉動高速小齒輪對著齒輪運行，將發動機的高轉速轉為螺旋槳的低轉速。 減少量基于每個齒輪上的齒數。 例如，一個 25 齒的小齒輪轉動一個 100 齒的齒輪，必須轉動 4 圈才能使較大的齒輪轉動一次。 這將速度降低了 4 倍，同時將扭矩提高了 4 倍。 該縮減系數根據機器的需要和運行速度而變化。 金熊號訓練艦上的減速器傳動比為3.6714:1。 因此，當兩臺 Enterprise R5 V-16 柴油發動機以其標準的 514 rpm 運行時，螺旋槳將以 140 rpm 的速度轉動。

工業中使用了各種各樣的減速齒輪裝置。 最常用的三種布置是：使用兩個小齒輪嵌套的雙減速、使用雙小齒輪鉸接的雙減速和使用雙小齒輪鎖定傳動系的雙減速。

船舶減速器中使用的齒輪通常是雙斜齒輪。

這種設計有助于減少所需的維護量并延長齒輪的使用壽命。使用斜齒輪是因為它的負載比其他類型的更分散。雙斜齒輪組也可稱為人字齒輪，由兩組成相反角度的齒組成。由于齒的角度特性，單組斜齒將產生平行于齒輪軸的推力（稱為軸向推力）。通過添加與xxx組相對的第二組，兩組產生的軸向推力相互抵消。

在船舶上安裝減速齒輪時，齒輪的對準至關重要。正確對齊有助于確保負載均勻分布在每個小齒輪和齒輪上。 制造時，齒輪的組裝方式應能獲得均勻的載荷分布和齒接觸。在完成建造并交付給造船廠后，要求這些齒輪在首次在負載下運行時實現正確對齊。