電線是一根柔軟的金屬線。

金屬線通常通過將金屬穿過模具或拉伸板上的孔來形成。金屬線規有各種標準尺寸，以規號表示。

金屬線用于承受機械載荷，通常以鋼絲繩的形式出現。在電力和電信信號中，電線可以指電纜，它可以包含單根電線的實心芯或絞合或編織形式的單獨股線。

線材通常呈圓柱形，也可以制成正方形、六角形、扁平矩形或其他截面，用于裝飾目的或技術目的，例如揚聲器中的高效音圈。邊緣纏繞螺旋彈簧，例如 Slinky 玩具，由特殊的扁平線材制成。

在古代，珠寶通常包含大量鏈條形式的金屬絲和精確制作的應用裝飾，并且必須通過一些有效的（如果不是技術先進的）方法生產。 在某些情況下，從金屬板上切下的條帶通過石珠中的穿孔拉動而制成金屬絲。 這導致條帶自身折疊起來形成細管。 埃及第二王朝（公元前 2890 年至公元前 2686 年）使用了這種條形繪圖技術。 從公元前 2 世紀中葉開始，珠寶中的大部分金線都以沿著線的螺旋路徑的接縫線為特征。 這種絞合的條帶可以通過在平面之間滾動或條帶拉絲方法轉換成實心圓線。 大約在公元 8 世紀和 10 世紀之間的某個時候，在古老的舊世界中，帶狀絞線制造方法被拉絲所取代。 有一些證據表明在此之前使用了更遠的東方。

方形和六角形線材可能是使用型鍛技術制成的。 在這種方法中，一根金屬棒被擊打在有槽的金屬塊之間，或者在有槽的沖頭和有槽的金屬砧之間。 模鍛非常古老，可能可以追溯到公元前 2 世紀初的埃及和歐洲的青銅器和鐵器時代的托環和腓骨。 扭曲的方形截面金屬絲是早期伊特魯里亞珠寶中非常常見的花絲裝飾。

大約在公元前 2 世紀中葉，一種模仿顆粒線的新型裝飾管被引入。真正的串珠鋼絲是通過機械扭曲圓形截面鋼絲制成的，于公元前 7 世紀出現在東地中海和意大利，可能是由腓尼基人傳播的。串珠線繼續用于現代珠寶，盡管它在大約公元 10 世紀基本失寵，當時兩根拉制的圓線絞合在一起形成所謂的“繩索”，提供了一種更簡單的做出選擇。串珠線的先驅可能是公元前 2000 年左右在安納托利亞首次出現的帶缺口的條帶和線。

金屬線是從中世紀時期在英國繪制的。1463 年，愛德華四世禁止進口這些金屬絲，這些金屬絲被用來制作羊毛卡片和別針等制成品。大約 1568 年，英國xxx家金屬絲廠由礦物和電池廠公司的創始人在廷特恩建立，他們壟斷了這個。除了他們在附近懷特布魯克的第二家線材廠外，在 17 世紀下半葉之前沒有其他線材廠。盡管有軋機，但將線材拉制成精細尺寸仍需手動完成。

根據20世紀初的描述，通常被繪制成圓柱形； 但它可以通過改變在制造過程中穿過的拉板上的孔的輪廓來制成任何所需的截面。拉板或模具是一塊硬鑄鐵或硬鋼，或者為了精細的工作，它可能是鉆石或紅寶石。使用寶石的目的是使模具能夠使用相當長的一段時間而不會損失其尺寸，從而生產出直徑不正確的線材。當金剛石模具失去其原始孔徑時必須重新鉆孔，但金屬模具通過錘打孔然后用沖頭將其沖出到正確的直徑來再次縮小尺寸。

金屬線通常通過逐漸變小的模具或傳統的拉伸板上的孔重復拉伸，從而減小到所需的直徑和特性。 在多次通過后，可以對線進行退火以促進更多拉伸，或者如果是成品，則可以xxx限度地提高延展性和導電性。

電線通常覆蓋有絕緣材料，例如塑料、橡膠類聚合物或清漆。如今，電線和電纜的絕緣和護套是通過擠壓機完成的。以前，用于絕緣的材料包括經過處理的布或紙以及各種油基產品。