二手貨是指出售的任何非新的個人財產項目，包括任何形式的金屬，法定貨幣硬幣除外，但不包括書籍、雜志和郵票。

家具，尤其是床上用品或軟墊物品，如果未經專家檢查，可能有臭蟲。

通過二手市場回收商品減少了制造新商品時的資源使用，減少了必須處理的廢物，這兩者都是顯著的環境效益。回收衣服的另一個好處是可以將回收的部分組合起來制作新衣服 衣服做一個全新的作品。 最近，多位時裝設計師都這樣做了，而且近年來一直在增長。 但是，從新商品銷售中獲利的制造商會損失相應的銷售額。 科學研究表明，與整個產品生命周期相比，購買二手商品可顯著減少碳足跡和 CO_{2 排放，因為生產、原材料采購和物流較少。 生產、原材料采購和供應鏈的相對碳足跡通常是未知的。 已經制定了一種科學方法來分析購買二手硬件與新硬件等二手商品時減少了多少二氧化碳排放量。}

優質的二手貨比同等的新貨更耐用。

許多在發達國家被認為過時和毫無價值的物品，例如十年前的手工工具和衣服，在該國或發展中國家的貧困社區中都是有用和有價值的。 像贊比亞這樣的欠發達國家非常歡迎捐贈的二手衣服。 在該國經濟嚴重衰退的時候，二手商品通過讓許多其他人忙于維修和改造來提供就業機會。 在許多贊比亞人失業的時候，它創造了一種衍生經濟。 捐贈給該國的舊衣服和材料還可以用于生產以前進口受到限制的各種面料。 該行業基本上由婦女執行，她們根據當地協會和網絡經營自己的小企業。 這不僅提供了自營職業，而且還增加了家庭收入并促進了經濟發展。 但是，雖然許多國家會歡迎二手物品，但也確實有需要的國家拒絕捐贈物品。 眾所周知，波蘭、菲律賓和巴基斯坦等國家因擔心性病和個人衛生風險而拒絕二手物品。 與這些國家類似，印度也拒絕進口二手服裝，但會接受羊毛纖維的進口，包括殘缺的襪子，這是一個術語，意思是在出口之前在西方被機器切碎的羊毛服裝。 通過生產劣質（回收羊毛），其中大部分今天在印度北部生產，未使用的衣服可以回收成纖維，紡成紗線，再用于新舊商品。

人們擔心電子廢物的出口被偽裝成舊貨貿易，其設備最終落入窮國的垃圾場。

在發達國家，不需要的舊衣服通常會捐贈給慈善機構，由慈善機構對其進行分類和出售。 其中一些免費或以非常低的價格將一些衣服分發給低收入人群。 其他人將所有收集到的衣服批量出售給商業舊衣再分銷商，然后使用籌集的資金來資助他們的活動。 在美國，每年有近 50 億磅的衣物被捐贈給慈善商店。 只有大約 10% 可以被慈善商店轉售。 大約三分之一的捐贈衣物由商業經銷商和織物回收商購買，通常是批量購買并以大幅折扣出售，他們將這些衣物出口到其他國家。 一些舊衣服也被走私到墨西哥。

不適合在富裕市場出售的舊衣服可能仍會在另一個市場找到買家或最終用戶，例如學生市場或發展中國家的較不富裕地區。 在贊比亞等發展中國家，二手衣服被分類、回收，有時會重新分配給其他國家。 一些廢料被保留并用于創造獨特的時尚，使當地人能夠建立身份。 該行業不僅為女性和男性提供了重要的就業來源，而且還支持經濟的其他方面：商人購買木材和其他材料用于他們的攤位，金屬衣架用于展示服裝，以及食品和飲料 顧客。 承運商在將服裝從工廠運送到不同地點時也會找到工作。 二手服裝貿易是居住在這些國家的許多公民生活的核心。