技術是應用知識以可指定和可復制的方式達到實際目標。 技術這個詞也可以指這種努力的產物。 技術的使用在醫學、科學、工業、通信、交通和日常生活中廣泛流行。 技術包括器具或機器等物理對象和軟件等無形工具。

許多技術進步導致了社會變革。 已知最早的技術是史前時代使用的石器，隨后是火的使用，在冰河時代促成了人類大腦的發育和語言的發展。 青銅時代輪子的發明使更廣泛的旅行和更復雜的機器的創造成為可能。 最近的技術發展，包括印刷機、電話和互聯網，降低了溝通障礙，并迎來了知識經濟。

技術在促進經濟發展和人類繁榮的同時，也可能產生污染或資源枯竭等負面影響，或造成社會危害，如自動化導致的技術失業。 因此，圍繞技術的作用和使用、技術的倫理以及技術潛在負面影響的緩解等問題出現了哲學和政治辯論。 新盧德主義和無政府原始主義等歷史和當代運動批評技術的普遍性，而超人類主義和技術進步主義的擁護者則積極支持技術變革，將其視為解放。 技術的許多負面影響可以通過技術創新來減輕，例如運輸和工業中的可再生能源、解決土壤枯竭問題的轉基因作物以及減輕全球災難性風險的太空探索。

技術是一個可以追溯到 17 世紀早期的術語，意思是“系統治療”（來自希臘語 Τεχνολογ?α，來自 τ?χνη“藝術、工藝”和 -λογ?α，“研究、知識”）。 它早于古希臘語 τ?χνη 使用，用于表示“關于如何制造事物的知識”，包括建筑等活動。

從 19 世紀開始，歐洲大陸人開始使用術語 Technik（德語）或技術（法語）來指代“做事方式”，其中包括所有技術藝術，例如舞蹈、航海或印刷，無論是 他們不需要工具或儀器。 當時，Technologie（德語和法語）要么指研究工藝美術方法的學術學科，要么指旨在對工藝美術的功能進行立法的政治學科。 由于英語中沒有 Technik 和 Technologie 之間的區別，因此兩者都被翻譯為技術。 這個詞以前在英語中并不常見，主要指學術學科，例如麻省理工學院。

在 20 世紀，由于科學進步和第二次工業xxx，技術不再被視為一門獨特的學科，而是具有了當今的含義：將知識系統地用于實際目的。

工具最初是由原始人通過觀察和反復試驗開發出來的。 大約 2 Mya（百萬年前），他們學會了通過錘擊鵝卵石上的薄片來制作xxx批石器，形成一把鋒利的手斧。 這種做法在 75 kya（千年前）被改進為壓力剝落，使工作更加精細。

查爾斯達爾文將火的發現描述為可能是人類有史以來最偉大的發現。 考古、飲食和社會證據表明，[人類]持續使用至少 1.5 Mya 的火。 以木頭和木炭為燃料的火，使早期人類能夠烹飪食物以增加其消化率，提高其營養價值并擴大可食用食物的數量。

烹飪假說提出，烹飪的能力促進了原始人腦容量的增加，盡管一些研究人員認為證據尚無定論。 壁爐的考古證據可追溯到 790 kya； 研究人員認為，這很可能加強了人類社會化，并可能促成了語言的出現。

舊石器時代取得的其他技術進步包括服裝和住所。 關于采用這兩種技術的大致時間尚無共識，但考古學家發現考古證據表明服裝 90-120 kya 和住所 450 kya。 隨著舊石器時代的發展，住宅變得更加復雜和精致。 早在 380 kya，人類就在建造臨時木屋。 由獵殺動物的毛皮和獸皮制成的服裝幫助人類擴展到更寒冷的地區； 人類在 200 kya 左右開始遷出非洲，最初遷往歐亞大陸。

新石器時代xxx（或xxx次農業xxx）加速了技術發展