片巖 (/???st/ SHIST) 是一種中粒變質巖，具有明顯的片理性。 這意味著巖石由低倍手持鏡頭很容易看到的礦物顆粒組成，其定向方式使巖石很容易分裂成薄片或薄片。 這種質地反映了高含量的板狀礦物，例如云母、滑石、綠泥石或石墨。 這些通常與更顆粒狀的礦物交錯，例如長石或石英。

片巖通常在伴隨造山過程（造山運動）的區域變質作用期間形成，通常反映中等變質作用。 片巖可以由許多不同種類的巖石形成，包括泥巖等沉積巖和凝灰巖等火成巖。 由泥巖變質而成的片巖特別常見，通常富含云母（一種云母片巖）。 在原始巖石（原巖）的類型可辨別的地方，片巖通常被賦予一個反映其原巖的名稱，例如片巖變砂巖。 否則，組成礦物的名稱將包含在巖石名稱中，例如石英-長石-黑云母片巖。

片巖基巖因其明顯的弱點而對土木工程構成挑戰。

片巖一詞最終源自希臘語 σχ?ζειν (schízein)，意思是分裂，指的是片巖可以沿著板狀礦物所在的平面分裂的容易程度。

地質學家將片巖定義為片理發育的中粒變質巖。 片巖層是由變質作用（葉理作用）產生的薄層巖石，它使巖石很容易分裂成厚度小于 5 至 10 毫米（0.2 至 0.4 英寸）的薄片或平板。 片巖中的礦物顆粒大小通常為 0.25 至 2 毫米（0.01 至 0.08 英寸），因此使用 10 倍手持鏡頭很容易看到。 通常，片巖中超過一半的礦物顆粒顯示出首選方向。 片巖按結構構成變質巖的三類之一，另外兩類是片麻巖，片理不發育，層狀較厚，而花崗巖則沒有明顯的片理。

片巖是根據它們的質地來定義的，而不是參考它們的成分，雖然大多數是中級變質作用的結果，但它們的礦物構成可能有很大差異。 然而，片理通常只有在巖石中含有豐富的板狀礦物，如云母或綠泥石時才會形成。 這些礦物的顆粒在片巖中強烈定向于首選方向，通常還形成非常薄的平行層。 巖石沿著對齊的顆粒裂開的難易程度是造成片理的原因。 雖然不是定義性特征，但片巖通常含有獨特礦物（如石榴石、十字石、藍晶石、硅線石或堇青石）的斑晶（大小異常的單個晶體）。

由于片巖是一類非常大的變質巖，只有當變質作用前的巖石（原巖）的原始類型未知且其礦物含量尚未確定時，地質學家才會將巖石正式描述為片巖。 否則，修飾詞 schistose 將應用于更精確的類型名稱，例如 schistose semepelite（當已知巖石含有適量的云母時）或 schistose metasandstone（如果已知原巖是砂巖）。 如果只知道原巖是沉積巖，則片巖將被描述為副片巖，而如果原巖是火成巖，則片巖將被描述為正片巖。 命名片巖時，礦物限定詞很重要。 例如，石英-長石-黑云母片巖是不確定原巖的片巖，包含黑云母云母、長石和石英，其豐度明顯遞減。

線狀片巖在巖石中具有強烈的線狀結構，否則具有發育良好的片理性。

在 19 世紀中葉之前，與采礦有關的人員并未明確區分板巖、頁巖和片巖這三個術語。

當巖石在一個方向上比其他方向（非靜水壓力）受到更大的壓縮時，在高溫下會形成片巖性。 非靜水壓力是發生造山（造山帶）的區域變質作用的特征。 當板狀礦物旋轉或重結晶成平行層時，片理垂直于xxx壓縮方向（也稱為縮短方向）發展。 雖然板狀或細長的礦物最明顯地重新定向，但即使是石英或方解石也可能占據首選方向。

在微觀層面上，片理分為內片理和外片理，內片理和外片理是晶粒在周圍中粒磨粒中的取向。