旅游是休閑或商務旅行； 還有旅游的理論和實踐，吸引、住宿和娛樂游客的業務，以及經營旅游的業務。 世界旅游組織對旅游的定義更為籠統，超越了人們對旅游的普遍看法，認為旅游僅限于度假活動，人們前往和停留在其慣常環境以外的地方的時間不超過連續一年的休閑時間，并且不 少于 24 小時，業務和其他目的。 旅游可以是國內的（在旅行者自己的國家內），也可以是國際的，國際旅游對一個國家的國際收支既有流入也有流出的影響。

在全球范圍內，國際旅游收入（國際收支中的旅游項目）在 2005 年增長到 1.03 萬億美元（7,400 億歐元），與 2010 年相比實際增長 3.8%。國際游客人數超過了 10 億游客的里程碑 中國、俄羅斯和巴西等新興客源市場在 2012 年首次在全球范圍內顯著增加了過去十年的支出。

全球旅游業占c。 全球溫室氣體排放量的 8%。 排放以及其他重大的環境和社會影響并不總是對當地社區及其經濟有利。 出于這個原因，許多旅游發展組織已經開始關注可持續旅游業，以減輕旅游業日益增長的影響所造成的負面影響。 聯合國世界旅游組織通過 2017 年國際可持續旅游發展年等計劃，以及 SDGs 旅游等計劃，將旅游業作為可持續發展目標的一部分，強調這些做法，重點關注 SDG 8、SDG 12 和 SDG 14 將旅游業與創造可持續經濟聯系起來。

旅游隨著太空旅游這一新興產業以及目前郵輪產業的興起而達到了新的高度，旅游的方式也多種多樣。 另一個潛在的新興旅游產業是虛擬旅游。

英語單詞 tourist 在 1772 年被使用，tourism 在 1811 年被使用。這些詞源自 tour 這個詞，它來自古英語 turian，來自古法語 torner，來自拉丁語 tornare - 打開車床，車床本身來自古代 希臘語 tornos (τ?ρνο?) - 車床。

1994年，聯合國在其旅游統計建議中確定了三種形式的旅游：

• 國內旅游，涉及特定國家/地區的居民僅在該國家/地區內旅行
• 入境旅游，涉及在特定國家/地區旅行的非居民
• 出境旅游，涉及在另一個國家旅行的居民

從上述分組派生的其他分組：

• 全民旅游，國內旅游和出境旅游相結合
• 區域旅游，國內旅游和入境旅游相結合
• 國際旅游，入境旅游和出境旅游的結合

旅游和旅行這兩個術語有時可以互換使用。 在這種情況下，旅行與旅游有著相似的定義，但意味著更有目的性的旅程。 tourism 和 tourist 這兩個詞有時被貶義地使用，暗示對所訪問的文化或地點的淺薄興趣。 相比之下，旅行者經常被用作區分的標志。 旅游社會學研究了支撐這些區別的文化價值觀及其對階級關系的影響。