紡織業主要涉及紗線、布料和服裝的設計、生產和分銷。 原材料可以是天然的，也可以是使用化學工業產品合成的。

棉花是世界上最重要的天然纖維。 2007 年，全球 50 多個國家種植了 3500 萬公頃棉花，產量為 2500 萬噸。棉花生產分為五個階段：

• 耕耘收獲
• 準備過程
• 紡紗——給紗線
• 編織——布料
• 整理——提供紡織品

人造纖維可以通過將聚合物通過噴絲頭（聚合物）擠出到硬化的介質中來制造。 濕紡（人造絲）使用凝固介質。 在干紡（醋酸酯和三醋酸酯）中，聚合物包含在溶劑中，溶劑在加熱的出口室中蒸發。 在熔融紡絲（尼龍和聚酯）中，擠出的聚合物在氣體或空氣中冷卻，然后凝固。 合成纖維的一些例子是； 滌綸、人造絲、丙烯酸纖維和超細纖維。 所有這些纖維都很長，通常長達數公里。 合成纖維比大多數天然纖維更耐用，并且很容易染上不同的染料。

人造纖維可以加工成長纖維，也可以分批和切割，這樣它們就可以像天然纖維一樣加工。

綿羊、山羊、兔子、蠶和其他動物，以及石棉等礦物質，都是天然纖維（棉花、亞麻、劍麻）的來源。 這些植物纖維可源自種子（棉花）、莖（韌皮纖維：亞麻、大麻、黃麻）或葉（劍麻）。 在生產干凈、均勻的主食之前，所有這些來源都需要許多步驟，每個步驟都有不同的名稱。 所有這些纖維，除了絲綢之外，都很短，只有幾厘米長，并且具有粗糙的表面，可以使它們粘附在其他類似的短纖維上。

有一些跡象表明，編織在舊石器時代就已經為人所知。 在摩拉維亞的巴甫洛夫發現了一個模糊的紡織品印記。 新石器時代的紡織品在瑞士和埃及 El Fayum 的樁式住宅發掘中被發現，其歷史可追溯到公元前 5000 年左右。

在羅馬時代，歐洲人穿著羊毛、亞麻和皮革，而沿著絲綢之路從中國進口的絲綢是奢侈的奢侈品。 北歐使用亞麻纖維制造布料的歷史可以追溯到新石器時代。

在中世紀晚期，棉花開始被進口到北歐。 由于不知道它的來源，除了知道它是一種植物，并注意到它與羊毛的相似之處外，該地區的人們只能想象棉花一定是由植物傳播的綿羊生產的。 約翰·曼德維爾 (John Mandeville) 在 1350 年撰文，將現在已荒謬的信念陳述為事實：印度生長著一棵奇妙的樹，樹枝的邊緣生著小羊羔。 這些樹枝非常柔韌，可以彎下腰讓饑餓的小羊進食。 許多歐洲語言的棉花名稱都保留了這一方面，例如德語 Baumwolle，翻譯為樹羊毛。 到 16 世紀末，棉花在亞洲和美洲較溫暖的地區種植。

布料生產的主要步驟是生產纖維、準備纖維、將其轉化為紗線、將紗線轉化為布料，然后整理布料。 然后將布料帶到服裝制造商處。 纖維的制備差異xxx，具體取決于所使用的纖維。 亞麻需要漚麻和整理，而羊毛需要梳理和水洗。 然而，纖維之間的紡紗和編織過程非常相似。

紡紗從手工加捻纖維發展到使用落紗錠子，再到使用紡車。 在考古遺址中發現了紡錘或紡錘的一部分，這可能代表了最早可用的技術之一。 紡車很可能是 11 世紀在伊斯蘭世界發明的。

傳統上，印度的紡織業是繼農業之后xxx為紡織業的熟練和非熟練勞動力創造大量就業機會的行業。 紡織業仍然是印度第二大創造就業機會的行業。 它為該國超過 3500 萬人提供直接就業機會。 根據紡織部的數據，2010 年 4 月至 7 月期間紡織品在總出口中的份額為 11.04%。 2009 年至 2010 年間，印度紡織業的產值為 550 億美元，其中 64% 用于滿足國內需求。 2010 年，印度全xxx有 2,500 家紡織織造廠和 4,135 家紡織整理廠。