水回收（也稱為廢水再利用、水再利用或水循環）是將城市廢水（污水）或工業廢水轉化為可重復用于各種用途的水的過程。 再利用的類型包括：城市再利用、農業再利用（灌溉）、環境再利用、工業再利用、計劃的飲用水再利用、事實上的廢水再利用（計劃外的飲用水再利用）。 例如，再利用可能包括灌溉花園和農田或補充地表水和地下水（即地下水補給）。 再生水也可直接用于滿足住宅（例如沖廁所）、企業和工業的某些需求，甚至可以經過處理以達到飲用水標準。 將再生水注入供水分配系統被稱為直接飲用水再利用，但是，飲用再生水并不是一種典型的做法。 將處理過的市政廢水再用于灌溉是一種由來已久的做法，尤其是在干旱國家。 將廢水再利用作為可持續水管理的一部分，可以讓水繼續作為人類活動的替代水源。 這可以減少水資源短缺并減輕對地下水和其他天然水體的壓力。

有幾種技術可用于處理廢水以供再利用。 這些技術的結合可以滿足嚴格的處理標準，并確保處理后的水衛生安全，即不含病原體。 以下是一些典型的技術：臭氧、超濾、好氧處理（膜生物反應器）、正滲透、反滲透、高級氧化。 一些需水活動并不需要優質水。 在這種情況下，廢水只需很少處理或無需處理即可重復使用。

在世界上許多淡水供應充足的地區，再生水的成本超過飲用水的成本。 可以將水回收方案的成本與同樣實現類似淡水節約效果的替代方案的成本進行比較，即灰水再利用系統、雨水收集和雨水回收或海水淡化。

水的回收和再利用越來越重要，不僅在干旱地區，而且在城市和受污染的環境中也是如此。

術語水回用通常可與廢水回用、水回收、水循環等術語互換使用。 USEPA 的定義是：中水回用是將處理過的廢水循環用于有益目的的方法，例如農業和景觀灌溉、工業過程、廁所沖洗和地下水補充（EPA，2004 年）。 類似的描述是：Water Reuse，使用經過處理的廢水中的再生水，在許多（半）干旱國家和地區已經成為一個長期確立的現實。 它通過補充有限的淡水資源來幫助緩解水資源短缺。

用作處理和再利用過程輸入的水可以來自多種來源。 通常是廢水（生活或市政、工業或農業廢水），但也可能來自城市徑流。

新生水是指在重新進入自然水循環之前使用超過一次的水。 市政廢水處理技術的進步使社區能夠將水重復用于許多不同的目的。 根據水的來源和用途以及輸送方式，對水進行不同的處理。

世界衛生組織已經認識到以下城市廢水再利用的主要驅動力：

• 水資源短缺和壓力加劇，
• 人口增加和相關的糧食安全問題，
• 因廢水處理不當而加劇環境污染，以及
• 提高對廢水、排泄物和灰水的資源價值的認識。

水的回收和再利用越來越重要，不僅在干旱地區，而且在城市和受污染的環境中也是如此。

世界上一半以上人口使用的地下水含水層已經被超采。 隨著世界人口日益城市化并集中在海岸線附近，當地淡水供應有限或只有大量資本支出才能獲得，再利用將繼續增加。 通過城市廢水的再利用和循環利用，可以節省大量淡水，減少環境污染并改善碳足跡。 再利用可以是供水的替代選擇。